— Невеста растёт, — в пол голоса ответил я на одобрительное
похлопывание Мустафы по моему плечу.
— Вой!!! — хозяин гостиницы, наоборот, говорил нарочи́то громко.
— Два года потерпи и забирай!
Я поперхнулся лепёшкой. Сзади раздался душераздирающий скрежет
пластика по напольной плитке, стук каблучков и перезвон китайских
колокольчиков над входной дверью. Пожалуй, пару дней лучше самому
себе готовить.
***
Водитель вызванного такси, к счастью, не был любителем обсудить
бизнес и политику, поэтому, по дороге, я смог подумать о том, как я
докатился до жизни такой.
Одиннадцать дней назад я закрыл пробоину, возникшую на месте
Врат между нашим миром и... видимо, одним из соседних. За время
моего "дежурства" я многое понял. Или мне показалось, что я понял.
Например то, как Дыхание выбирает — кому быть Гранителями, сиречь
первыми Знающими в обновляющемся Мире. Про себя — я решил, что дар
Силы был мной получен за моё одиночество и отсутствие амбиций.
Человеку, у которого никого нет, легче начинать путь в
неизвестность. Человек, который ни к чему не стремится, легко
примет суть такого пути, как процесса, а не маршрута к некой
конечной цели. Потому Наставник и велел мне отправляться за
наследством одному — чтобы я, наконец, встал на свой Путь.
За остальных не скажу, но, думаю, они получили свои грани Силы
по такому же принципу.
Понял я и то, как Суэн "угадал" — где именно оставлять свое
послание тому, кто родится только через семнадцать веков. Будущее
не дано видеть даже богам, но моему учителю помогли интуиция и
логика. Из тех Врат, когда-то, пришли его предки — нам они известны
как шумеры. Случилось это за два летних Цикла до того, в котором
жил Суэн. Став знатным искусником, он нашёл место, где соединяются
два мира и в тех же краях приметил пещеру. Может даже жил в ней,
исследуя Врата. В похожем месте, только в Малой Азии, он нашёл
наследие своего учителя — Одиссея, если я правильно понял. Вот
такая легендарная цепочка, звеном которой теперь являюсь и я.
Наверное, знал Суэн и имя того, кто был предшественником Одиссея.
Но важно то, что он правильно расшифровал подсказки, которые ему
дало Дыхание — о регионе, где появится его приемник, то есть я.
Во время прошлого летнего Цикла тайну пещеры охраняли защитные
Вязи, оставленные великим Идущим. А во время Зимы, об этом
позаботился Хозяин гор. — Ещё при жизни, Суэн основал небольшое
поселение, жители которого всячески чтили и заваливали подношениями
местного горного Духа- хранителя. Именно почитание и искренние
просьбы о помощи — являются залогом возникновения и усиления
божественных и полубожественных сущностей, не путать с
бесчисленными культами поклонения Творцу. "Откормленный " людской
верой, сей Дух смог избежать полного развоплощения Зимой и даже
позаботиться о тайнике, предназначенном мне. Этот Дух-хранитель,
кстати, тоже часть моего наследства. В смысле, обязанность —
соблюдать договор, заключённый моим учителем.