– Мить! – зову я. – Пойди найди
лесорубов. Пусть подберут подходящие деревья и начинают вырубку.
Заодно в деревне подмогу возьмите. Надо запас древесины сделать, –
небрежно указываю рукой на лешего, – пока «хозяин леса» не против.
– Наклоняюсь к нему и нарочито громко уточняю: – Ты же не против,
а, Егорка?
Егорка отрицательно мотает головой и
что-то ворчит себе под нос.
– Что-что? – уточняю я, настроенный
силой «убедить» лешего в том, что он не прав.
– Я-то не против, – отвечает леший,
но прежде чем я довольно кивну, добавляет: – Только вот не я тут
хозяин леса…
– Оп-па! – вырывается у меня. – А
кто?
Леший Егор поднимает на меня
раскрасневшиеся глаза и шепчет:
– Сама Тьма!
Мы с Митькой переглядываемся. Он
пожимает плечами, и, видит Тьма, я хочу сделать точно так же. Но
мне нельзя – я тут за главного, а главный знает всё.
– Звучит, конечно, страшно и
таинственно, – говорю я, обращаясь к Егору, – но разве не вы,
лешие, местная тьма и нечисть?
– Не-ечисть мы, – тянет Егор,
закатывая взгляд. – Только вот не мы этот лес тёмным сделали.
– Ага. Конечно. А людей кто жрёт?
Егор поднимает на меня наполненный
тоской взгляд и отвечает:
– А ты спроси сначала, демон
проклятущий, почему мы людей жрём.
Оскорбление я пропускаю мимо ушей. Да
и не оскорбление вовсе, а констатация факта.
– Ну и почему же вы,
бедные-несчастные, людей жрёте против собственной воли?
– Почему сразу против воли-то? –
оживляется леший. – Люди вкусные, а мы – голодные. Мы их в своё
удовольствие жрём. И в свои животики.
Он довольно потирает пузо, а я
молчу.
Молчу и жду.
Не сразу, но леший понимает, что
отвлёкся.
Напускает на себя серьёзный вид и
таинственным шёпотом говорит:
– Тьма пришла – и животные ушли из
леса! Тьма пришла – и птицы улетели! Всё, что было близко, мы
собрали уже. Больше нет ничего! А те, кто пошёл искать еду далеко в
глубокую чащу, тех больше никто не видел! У-у-у!
Артистичность – пять!
Содержание – кол!
Я оценил. Ага.
Ну а по сути выходит так, что лешие
пожирают людей только потому, что давно съели всё остальное: грибы
и ягоды. А вглубь леса они ходить боятся… Из-за тьмы. Хотя сами –
её порождения.
Чем дальше, тем страньше.
Однако не верить лешему Егору у меня
повода нет. Пока всё сходится.
Лешие ведь не даром хозяевами леса
зовутся. Они его берегут. На людей им плевать. Если леший и
навредил вдруг человеку, то это происходит только из-за его
задорного характера, а не от того, что он весь из себя такой
злобный и тёмный.