Несмотря на то, что источник истинной
тьмы остался цел и запрятан далеко в лесу, я считаю, что своё
задание я выполнил: добыл древесину для восстановления деревенских
ворот.
Лесорубы споро валят деревья, очищают
их от веток и грузят на телегу. Скоро можно будет возвращаться.
Митьку я оставляю следить за
отгрузкой, а сам иду в лес вместе с Егором, чтобы разыскать
остальных леших.
И это очередной повод для моей
гордости: верно настроенное заклинание, вложенное в магическую
сферу. Оно опустошило тьму в леших, но не убило их. Поэтому и Егор
остался в живых. И все прочие лешие тоже.
У меня изначально не было цели
убивать их. Только как следует проучить. В каком-то смысле мы с
лесной нечистью слеплены из одного теста – из Тьмы.
Я иду по выжженному лесу. Егор
семенит рядом.
– Я тут вроде как подумал, –
неуверенно начинает он, осматривая небольшой овраг на предмет
выживших леших. – Может, и правда, мне попробовать назначить себя
главным?
– Попробуй. Назначь, – безразлично
отвечаю я.
– Отращу себе ещё пару рук и
попробую! – решительно говорит Егор.
Сначала я не обращаю внимания на его
слова. Однако, представив лешего с ещё одной парой рук, вдруг
кое-что соображаю.
– А у вашего прошлого главы…
– Лёшки, – перебивает Егор.
– У Лёшки сколько рук было?
– Десять! – отвечает Егор,
мечтательно зажмурившись.
– Десять – это… Шесть рук и четыре
ног? – уточняю я.
– Угадал!
А я не угадал. Просто я отлично знаю
главу леших, который так эффектно смотрится с шестью мечами в шести
руках в качестве привратника Малой Молотни.
Долго леших искать не приходится:
далеко убежать от эпицентра никто из них не успел. Дав им наказ
впредь вести себя хорошо, я собираюсь присоединиться к деревенским
и лично проследить за тем, чтобы брёвна были доставлены по месту
назначения.
– А как же… Силы наши? – робко
спрашивает лешачка-белка.
Я улыбаюсь. Какие же они стали милые
и воспитанные после преподанного «урока вежливости». Ни съесть
больше меня ни хотят, ни даже просто нагрубить.
– А силы ваши вам лес вернёт. Вы же
дети леса.
– Хозяева, – поправляет меня
леший-заяц и прикрывает рот ладошкой от подобной смелости.
– Вот и наведите здесь порядок,
«хозяева», – говорю я и объясняю: – Приведёте лес в порядок.
Высадите новую травку, цветочки, деревья. Силы и вернутся.
Я вижу, как лешие собираются спорить
и, возможно, уговаривать меня вернуть их способности обратно, но
Егор их останавливает.