Туда мы и направились. Миновав широкий мост и пройдя
циклопические ворота, мы оказались внутри. Там, метрах в двадцати
от стены, раскинулся целый поселок невысоких каменных строений,
крытых черепицей: конюшни, кузнецы, оружейные и казармы. Бастион
оказался лишь каменной стеной и военным поселением — единственная
преграда между миром эльфов и всеми желающими уничтожить их. М-да,
ни этого я ожидал от бессмертного народа!
Знания из памяти Охренуэля потихоньку проникали в мое сознание.
Гарнизон Бастиона постоянно сменялся. Каждый из девяти Великих
домов направляет свой Гарнизон для защиты от внешнего мира.
Примерно на полгода. Сейчас вот, очередь Дома Солнечной Короны и
тысяча воинов из нашего (думаю, уже можно говорить так) Дома несут
службу в Бастионе.
Среди множества вооруженных эльфов в крепости, я заметил и
других существ. Их можно было бы принять за низкорослых людей, если
бы не заостренные уши. Невысокие, они, в отличие от любящих
украшения эльфов, были одеты просто. Даже бедно. Их лица сохраняли
маску равнодушного подчинения. На эльфов они старались не смотреть
и перемещались, прижимаясь к стенам зданий. Народ лоталли — выдала
мне память — рабы эльфов. Вот так вот, светлоокие, высокие,
благородные эльфы, оказались банальными рабовладельцами. Хотя,
ничего удивительного. В обществе, где каждый считается воином,
кто-то ведь должен выполнять повседневную работу. На сколько это
справедливо, один лишь Священный свет ведает.
Мы остановились у одного из домов и нас, хотя опять-же, почему
нас? Только меня. Оленька следовала за мной добровольно. Так вот,
нас ввели внутрь. Там, в окружении охраны и слуг-лоталли, за столом
сидели двое высокоранговых эльфа.
Один из них, в сине-зеленых одеждах, похожих на особо вычурный
камзол, недобро посмотрел на меня. К его надменному выражению лица
примешалось чувство презрения. Я внимательно рассматривал его.
Высокий лоб, тонкие черты лица. Вокруг правого глаза остался
отпечаток похожий на шрам от ожога. Но он не портил его, а придавал
суровости. Но особо выделялись его волосы. Длинные, зачесанные
назад, они оставляли открытым высокий лоб. От центра лба назад
тянулась широкая седая прядь, переходящая далее в цвет воронового
крыла.
Хальвин Маленкорх Рид. Родственничек Оленьки, отдавший приказ
арестовать меня. На его шее висели четыре черных жемчужины. Десятый
ранг.