Мой рывок не остался не замеченным.
Тут же передо мной появился тот, кого остальные называли Симом. И я
узнал его. Это ведь тот эльф из свиты Дуэндала, что отдал мне шлем
перед тем, как я вышел со всадниками Пелерина против троллей. Что
он здесь делает? Неужели решил предать Воителя и присоединиться к
Маленкорху?
Позади раздались голоса. Сим взмахнул
мечом. Но я вместо того, чтобы принять бой, увернувшись от удара,
бросился наутек в лес. Я старался укрыться за деревьями, до того,
как их лучники начнут стрелять.
Надо было бежать в лагерь к Глендрику
и Дуэндалу. Но прямой путь мне отрезали, с той стороны раздавались
голоса преследователей. Петляя между деревьями, я оторвался от
убийц и остановившись, пытался понять, в какую сторону двигаться.
Помогла память Охренуэля. Она подсказывала что надо идти вперед, до
самого болотистого лога. Спуститься в него и, выбравшись с другой
стороны, во весь дух мчаться к Бастиону. Охренуэль неплохо изучил
местность, чего, видимо, не скажешь о преследователях. Все же я
понимал, рано или поздно они найдут меня. К тому же с опытным
следопытом в отряде.
Даже не пытаясь запутать следы, я
двигался к логу. Петлять, стараясь обмануть умеющего читать по
следам эльфа — лишняя трата времени. А время сейчас — самое важное.
Лес дышал прохладой и сыростью, подкидывал мне под ноги коряги, пни
и корни деревьев. Я, обходя препятствия, старался двигаться
бесшумно, но насколько возможно быстро.
Вот и лог. Спустившись я оказался на
мягкой почве, раскачивающейся подо мной, словно батут. Проклятье!
Здесь мои следы будут читаться, будто слова в книге. Я шел медленно
и осторожно, пробуя податливую почву каждый раз, перед тем, как
перенести вес на ногу. Не хватало еще провалиться в болото и
бесследно сгинуть, на радость преследователям и Маленкорху.
Дно лога поросло кустарником и иногда
я хватался за ветки, чтобы легче идти. Когда я преодолел уже
половину этого недоболота до меня донеслись голоса. Сначала я
подумал, что меня настигли и приготовился подороже продать свою
жизнь. Но вскоре понял — голоса не принадлежат эльфам. Не были они
похожи и на гортанный выкрики гоблинов, и на рычание орков. Они
были почти человеческими.
Лоталли! Здесь, собрались эльфийские
рабы, но зачем? Ай, да не важно! Важно другое, если лоталли
пробрались сюда, значит дорога здесь безопасна. Ну, как минимум,
уже проверена. Выйду к ним и прикажу проводить меня на другую
сторону. Да, пожалуй, так будет быстрее, чем красться, рискуя в
любой момент провалиться в воду, под зыбкой почвой.