— Здрав будь, Харисим, — приветствовал охотника я. — Кофе
будешь?
— Да какой, — отмахнулся Харисим. — Беда, Владимир. Ох, беда!
Прискакали к нам в Оплот пацанята из дальней деревни. В лес ходили
по грибы. Заплутали маленько, ночевали в лесу — в общем, долго их
не было. Вернулись — а деревню будто выкосило! На улице, в домах, у
домов люди мёртвые лежат. Глаза у всех — как стеклянные. Закатились
и в небо смотрят. Одна-единственная старая бабка уцелела. Не
ходячая она, на лавке лежала за занавеской. Что стряслось —
ответить не может, только зубами стучит. А мальчонки не робкого
десятка оказались. Сперва ревели, конечно, а после, как очухались,
телегу запрягли, да к нам.
Я скрипнул зубами.
— Стеклянные глаза, говоришь?
— Ну. Неужто слыхал уже про такое?
— Ну, так. Краем уха… Эй! — это я крикнул терминатору. — Верни
дитя в колыбель, бери оружие и жди. Со мной на разведку
пойдёшь.
Пока я собрался и спустился, терминатор отнёс младенца в люльку.
Об этом несложно было догадаться по доносящимся из пристройки
характерным звукам: в стальных руках терминатора младенцу
определённо нравилось больше.
Сам терминатор стоял у крыльца в полной боевой готовности — с
двустволкой. Вокруг него, рассматривая чудо враждебной техники,
бродил Харисим.
— Интересуешься?
— Любопытствую. И чего эта нехристь ещё умеет?
— Да разное умеет. Всего пока не испробовали. По хозяйству
шустрить точно может, ну а в бою ты его видел.
— Видел, видел… И слышал, что он — из костей охотников
состоит.
Тут Харисим уставился на меня со значением.
— Состоит, — кивнул я. — На меня чего смотришь? Не я его
строил.
— Ты его используешь.
— А варианты? Как его уничтожить — науке пока не известно.
— Закопать в землю метров на пять и сказать, чтоб не
двигался.
— Дело нехитрое. Да только, если ты вдруг не заметил, то
Троекурова именно он завалил.
— Ну…
— Гну, Харисим. Гну. Есть такая антилопа. Сейчас, вот, некая
тварь целую деревню извела. Кого ты против этой твари поставишь?
Друга своего или эту кучу костей?
Харисим хмыкнул.
— То-то и оно, что «хм». Закопать — дело недолгое, он и яму сам
выроет, если прикажу. А вот когда он понадобится — тут-то мы и
взвоем. Ты ж пойми, мне с этой штуки самому неприятно. Да только не
в нашем положении носом крутить, выбирая оружие.
— А чего это у нас с положением не так?