Терминатор стальной рукой обнял мальчишку за плечи и придвинул к
себе. Другой рукой вскинул двустволку и выстрелил. Тварь, рвущаяся
к Кругу, рухнула наземь.
— Понял, — удовлетворенно кивнул я. — Ну что, брат Харисим?
Пойдём, что ли, на русалках потренируемся — какие слова невесте
говорить?
— Да не невеста она мне!
— Да ничего, это им без разницы.
Русалки, как водится у тварей, при виде превосходящих сил
противника ломанули на заранее подготовленные позиции. То есть,
ринулись обратно к озеру. Через минуту мы с Харисимом выскочили на
берег.
Ого! Озеро-то приличных размеров, до противоположной стороны —
не меньше километра. Почти идеально круглое, посредине — крошечный
песчаный островок. На песке сидит пацан в деревенской одежде, с
тоской смотрит вдаль. При виде нас он даже не шевельнулся, на
окрики не реагировал. И русалок не видно. Ни одной.
— Ну, хоть живой, — выдохнул Харисим.
— А зачем тварям его губить раньше времени? Он — приманка. По
логике вещей. Хотя, может, на самом деле уже и сгубили, а это
русалка под мороком сидит. Тут ведь, пока амулетом в лоб не
зарядишь — не поймёшь.
— Чтобы зарядить, близко подобраться надо.
— Ну. Значит, будем подбираться. Чего ещё делать-то, не назад же
идти.
Я попытался использовать троекуровский амулет для того, чтобы
переместиться на остров. Увы. Хотя остров находился в прямой
видимости, а амулет был очевидно ещё очень хорошо заряжен, магия не
работала. Видимо, дело в том, что я на этом острове ещё ни разу не
был. Ладно. Придётся, значит, вплавь.
— Ишь, попрятались, сучки! — проворчал Харисим. — Ждут, пока мы
сами в воду полезем. А в воде-то они сильны, падлы! На дно утащить
могут.
— Да знаю. Ничего, в Защитном кругу не утащат. — Я принялся
стаскивать сапоги. — Ты с берега прикрывай — докуда Удара и
Костомолки хватит. Мне бы только до острова добраться, назад-то
Знаком вмиг перенесусь.
Харисим кивнул.
Я вошёл в воду. Два шага — по колено, дальше начиналась глубина.
Я поплыл.
Доспех, Защитный Круг — обезопасился, как только мог, но русалки
ко мне пока и не лезли. Вокруг вообще было на удивление тихо, даже
вода в озере будто застыла. Всё, что я слышал — всплески от
собственных гребков.
Проплыл где-то половину, и пацана на берегу видел уже ясно. Он
сидел, подтянув колени к подбородку. И теперь я разглядел, почему
не говорит и не шевелится. Мальчишка был связан по рукам и ногам,
примотан к торчащему из песка, лежащему на боку разлапистому пню. С
берега не были видны ни верёвки, ни то, что рот у пацана заткнут. А
ведь он так, получается, уже не меньше суток сидит!