Сегодня решительно все обернулось
против меня!
Для начала, принцесса Эсстель нашла
меня в Малой библиотеке и оч-чень вежливо поговорила со мной,
припоминая старые прегрешения. По ее мнению, мне следовало
завязывать таскать ее бирюльки и продавать на Пристанях. Я даже
подумать не могла, что она их считает! Какая мелочность...
«Магистры до сих пор не поймали тебя
на краже книг из библиотеки, значит, ты неплохо умеешь обходить их
ловушки, не так ли?»
Ну и что мне следовало ей
ответить?
«Знаете, принцесса, вас и без того
Арчер на руках носит, давайте вы ему намекнете, что вам нужно, и он
в зубах вам это принесет?»
Разумеется, я промолчала.
«Давай договоримся так. Если завтра
у меня на столе будет лежать браслет-чтец, ты получишь деньги на
карманные расходы. А если нет — я сдам тебя Рагнару, и ты посидишь
декаду-другую в казематах. Но как бы дело не закончилось, это
последний раз, когда я прощу кражу моих вещей. Ты меня поняла?»
И это у нас теперь называется
«простить»! Отправить меня в незапланированную вылазку в Академию.
Меня не ждал Арри, и у меня не было никаких гарантий, что проход в
кустах будет достаточно стабильным, чтобы не схлопнуться. Я сгорю
заживо ни за что, а принцесса все равно получит свою игрушку.
«Если! Догадается! Просто
попросить!» — кипятилась я, пиная носком сапога выбитые из стены
осколки кирпичей.
Почему принцесса не использует свое
очарование, а использует меня? У меня не было простого и понятного
ответа на этот вопрос.
Я свернула за угол, ныряя в узкий
переулок, и упёрлась прямо в тупой нос патрульной кареты
гвардейцев, затаившейся за углом лавки с южными редкостями и
маслами.
Самоходный монстр зарычал и
угрожающе замигал ослепляющими пучками света, которые указывали
вознице путь в темноте. Я отпрянула назад, в первую очередь
проверяя привычным движением, что глубокий капюшон надёжно скрывает
волосы. Второй рукой попыталась закрыться от слепящего света,
бившего прямо в глаза, но куда там. Такой яркий свет проникал даже
сквозь закрытые веки, никуда от него не спрячешься.
«Нарушение комендантского часа. Да
еще одета, как вор», — осенило меня. Разумеется, собираясь воровать
в Академии, я надела «ночной костюм»: чёрные штаны из мягкой кожи
со шнуровкой для удобства, жилет с кармашками, под ним — чёрная
рубашка мужского кроя с удлиненными манжетами. На руках
полуперчатки, чтобы как можно меньше светить чрезмерно бледной
кожей в темноте. Лицо закрыто до переносицы красным платком. За то,
что он свалится, я переживала больше всего, поэтому избегала резких
движений.