Но воля была не моя, а её
высочества. Она весьма убедительно попросила принести ей «браслет,
читающий мысли». Очень жаль, что магия не даёт мне возможности не
подчиниться прямому приказу, даже если он заведомо ведёт меня в
самое пекло. Неподчинение чревато оч-ч-чень неприятными ощущениями.
Сформулируй она своё поручение иначе, можно было бы выкрутиться, но
сейчас мне ничего не оставалось, кроме как уныло шлёпать по мокрой
брусчатке и ругать про себя жадную до магических новинок
принцессу.
Времени мне дали до рассвета.
«Зная тебя, заранее запрещаю
рассказывать об этом, ты поняла? Ни слова, ни полслова — никому и
ни при каких обстоятельствах! Молчи как рыба», — сухо
приказала она, внимательно разглядывая мое лицо. Я обречённо
кивнула, мрачно размышляя о том, как хитро принцесса умеет выбирать
формулировки. Прямо-таки ни при каких обстоятельствах...
Неужели король все-таки нарушил
данное мне обещание и рассказал ей, как работает магический
контракт? Прежде она разговаривала со мной несколько иначе. Как...
как с живым человеком, а не марионеткой. Догадалась ли она,
насколько большую власть надо мной имеют ее приказы. Мне оставалось
только надеяться, что пока не догадалась.
«Зря ты ее недооцениваешь, —
вздохнул чужой голос в голове. — Принцесса очень умная. Если она не
догадалась до сих пор, как тобой управлять, то это только потому,
что ты ей без надобности».
«Замолкни, демон, и без тебя тошно»,
— если бы принцесса не отняла мой голос, я бы сказала это вслух,
потому что лучшего способа заставить демона замолчать до сих пор не
нашла. От звуков живой речи он терял убедительность, будто рисунок
на бумаге, размокающей под дождём.
В этом смысле мне с ним повезло.
Если уж угораздило носить в голове демона, так хоть не самого
отмороженного — из таких, кто на самом деле заставляет человека
съехать с катушек и начать убивать всех без разбора. Но сейчас я
отвечала ему, не размыкая губ, поэтому эта скотина чувствовала себя
так вольготно. Я даже не пыталась нарушить приказ принцессы. До тех
пор, пока она не вернёт мне возможность разговаривать, я могу разве
что беззвучно шевелить губами. Слова и «полуслова» для меня под
запретом.
И так будет до тех пор, пока я не
найду в какой-нибудь из книг Академии описание той магии, которая
заставляет меня подчиняться. Найду книгу, разберусь в
хитросплетении формул и сумею нарушить потоки, которые сейчас
держат мои челюсти плотно сомкнутыми, будто я одна из Неспящих, а
не человек.