Но то, что вслед за этим сделал
князь Алишер, потрясло меня до глубины души. Он мягко, но
настойчиво взял меня за руку и прикоснулся губами к тыльной стороне
ладони, как будто я и впрямь была не пленницей, а дорогой
гостьей.
— За те годы, что я путешествовал,
здесь многое изменилось. Передавать голоса на расстоянии — это
потрясает воображение, ничего не скажешь. Но я не могу поверить в
то, что магистры так легко заполучили власть над моей страной, —
задумчиво проговорил мужчина, не отпуская моих рук из своих теплых
ладоней и глядя прямо мне в глаза. Я не смогла выдержать его взгляд
и отвернулась. Он дотронулся до моей щеки пальцами и заставил
смотреть на него.
— Ты знаешь, кто я такой, девочка.
Видела, что я не оставляю в живых тех, кто слишком глуп, чтобы им
доверять. Но ты — особый случай. Ты незаконная дочь Эриена. Как я
вижу по одежде, умеешь работать ночью. С этим талантом ты неплохо
впишешься в нашу с Волком маленькую команду. Ты уверенно
чувствовала себя в Академии, воруя у магистров их безделушки. Такие
отчаянные люди, которые не боятся магии, мне нужны. А если ты сама
боишься кого-то — Волк тебя защитит и от людей Старого Лиса, и
самого короля. Что скажешь, Волк?
Тот коротко поклонился, не сказав ни
слова против или за озвученное предложение. Сомневаюсь, что у него
на самом деле было право на собственное мнение в этом вопросе. Если
я хоть что-то понимала в представителях Тысячелетней династии — они
не приемлют ни малейших возражений в тех случаях, когда уже приняли
решение.
Я кивнула опять, чувствуя себя
околдованной убедительной речью и мягким голосом князя. Плевать,
что он попросит, я не стану сопротивляться. Лишь бы выгадать время
и получить свободу передвижения. Я должна предупредить короля, что
в Акато-Риору вернулся Братоубийца, а для этого мне нужно сохранить
собственную жизнь — в первую очередь.
32 дом на улице Каменщиков,
Средний Город, Акато-Риору
В камине потрескивал магический
огонь. Отсветы пламени плясали по стенам и ползли по смуглому лицу
убийцы. Зимой одно из самых простых чудес Академии охотно покупали
все жители Акато-Риору. Если даже у нищих обитателей Нижнего города
была возможность вскладчину поддерживать жизнь пламени при
небольшом расходе топлива, то у людей, имеющих дом с камином,
непременно стоял на полке горшочек с маслянистым черным порошком.
Трех горстей вполне хватало, чтобы растянуть охапку дров с утра до
поздней ночи.