Я не могла понять, как так
произошло, что ручной убийца князя Алишера настолько быстро проник
в самое сердце Белого дворца. Я еще не успела ничего предпринять, а
он уже среди личной гвардии его величества! Мне стало дурно при
мысли о том, что, возможно, я уже больше ничего не смогу
сделать.
— Я так и думал, что король не
отдавал такого распоряжения, — доверительно обратился распорядитель
к Волку, выглядевшему особенно жутко в черном форменном мундире
королевской гвардии с золотыми шевронами и погонами и в белых
перчатках. Это не просто волк в овечьей шкуре, это Волк,
прикинувшийся благородным сторожевым псом! Мне хотелось закричать,
наброситься на убийцу с кулаками, сбежать — но я низко опустила
голову и вышла из камеры, подчиняясь приказу следовать за
гвардейцем «и чтоб без глупостей».
— Ее место в Малой библиотеке, а не
здесь. А то пришли такие с «именем короля»... Именем короля, это,
между прочим, секретный объект, — продолжал ворчать на ходу
ключник.
— Поменьше болтай, ты, — процедил
Волк сквозь зубы.
— А что, я не прав? — горячился
распорядитель. — Тут же хранятся все запасы... — он запнулся и
натужно закашлялся, прочищая горло.
— Ты всем про запасы растрещал уже?
— холодно осведомился Волк, замедляя шаг.
Я навострила уши, услышав намек на
тайну, но была разочарована. Ничего, кроме сбивчивых извинений от
распорядителя, на эту тему больше не услышала. Заверив, что он нем
как рыба, бородач закрыл проход в подвальные помещения и уселся за
стол, всем своим видом демонстрируя полнейшую немоту, глухоту и
погруженность в важные документы учета.
От казематов я шла с тяжестью на
сердце и тревогой. Я могла бы сходу перечислить сотню мест в Белом
дворце, где можно без особых предосторожностей прикончить человека
и не вызвать никаких подозрений. Мне оставалось только надеяться,
что я все еще нужна заговорщикам живой и желательно невредимой.
— Тут мне кое-кто сказал, что
принцесса хочет поговорить с тобой, краля, — оскалился в притворной
улыбке Волк. — Показывай-ка дорогу на этаж Советников.
Я уперлась пятками.
«А если не покажу?»
Волк заломил мне руку так, что я
привстала на цыпочки.
— Детка, не упрямься. Строить из
себя героиню необязательно. Принцесса не умрет. А вот на твой счет
есть сомнения.
Белый дворец. Около полудня.
Первый день весны.