И тут меня осенило. Ну конечно! Наверняка эти бумаги — дело рук
хитрющих слуг! Спорю на что угодно, втихаря таскают элитный
алкоголь из хозяйских запасов и сбывают на сторону. А схемы —
чтобы, значит, безопаснее было, не нарваться на патрули охраны
ненароком.
Я хмыкнул, качая головой. Ай да прохвосты! Такую схему
соорудили…. Небось не один вечер корпели, старались.
Хотя, если подумать, мне же только на руку. Значит, винный
погреб — самое безопасное и укромное место во всем особняке. Надо
будет держать это в голове…
Быстро свернув бумаги в трубку, я сунул их за пазуху. Не
прогадал — вон как схема пригодилась! Теперь у меня есть подробный
план местности и несколько потайных лазеек на выбор.
В этот момент мои верные жуки принялись возбужденно жужжать,
передавая телепатически важные новости. Я замер, сосредотачиваясь
на их крохотных голосках в своей голове.
Скрытый вход в подземелья… дальний угол погреба… за винными
стеллажами… точно!
Я мысленно возликовал. Бездна, напитавшая мою Книгу Судьбы,
продолжает посылать мне удачу. Один из проходов в подземелье, где
держат пленников, как раз находится в винном погребе. То, что
доктор прописал!
Выскользнув из библиотеки, я осторожной тенью побрел по
безлюдным коридорам. Стараясь не шуметь, избегая малейшего скрипа
половиц.
Я на цыпочках крался вдоль стен, петляя меж сумрачных гостиных и
пустынных кабинетов. Карта, добытая в библиотеке, оказалась
бесценной. Благодаря ей я мог проложить самый короткий и безопасный
маршрут к винному погребу.
Спустившись по парадной лестнице на первый этаж, я принялся
методично обшаривать анфиладу комнат в дальнем крыле. Именно там,
если верить плану, располагался неприметный спуск в подвалы. Но
найти его оказалось не так-то просто даже с картой.
Я метался из помещения в помещение, шаря по стенам в поисках
потайных дверей. Бесчисленные гостиные, будуары, малые залы —
казалось, этому лабиринту не будет конца! А вожделенный лаз в
подполье никак не желал находиться.
Пот тек по спине, в висках нервно стучало. Время поджимало. Рано
или поздно тишину особняка прорежет чей-нибудь испуганный вопль:
«Лазутчик! Живо хватайте мерзавца!»
Я, наконец, наткнулся на высокую двустворчатую дверь черного
дерева. Массивная, украшенная вычурной резьбой, с бронзовым кольцом
вместо ручки — в точности как на чертеже! Сомнений не оставалось —
за ней скрывался вход в подвал.