На Юге женщина работает не часто, а уж практикующих магесс и
вовсе по пальцам пересчитать можно. Местные дамы торопятся выйти
замуж и нарожать побольше детишек. Ничего плохого в этом нет, я и
сама раньше мечтала о том же.
Мои услуги пользуются спросом. Конкуренток на бытовую магию
нет.
Мужчины никогда не захотят чистить одежду или занавески, им
нужен масштаб. Я же собиралась накопить денег и открыть собственную
прачечную. Небольшую, возможно даже на дому. Нанять двух
рукодельниц, чтобы штопали прорехи, сама же буду убирать пятна и
дурные запахи. Платья из дорогих тканей не стирают, только чистят
щетками. Да и зимний плащ не так-то просто привести в порядок.
Уверена, клиенты найдутся.
Пока же у меня хватало сил на простой и тяжелый труд. Четыре
месяца я на Юге. По моим подсчетам еще столько же — и можно будет
купить небольшой домик.
Я вернулась в свое скромное жилище. Дети были накормлены и
уложены спать. Катерина тихонько читала книгу возле окна.
— Зрение испортишь, — привычно шикнула я на нее.
— Тут фонарь, светло как днем, — возразила девочка, неуклюже
пряча маленький томик в юбках.
— Что читаешь?
— Да так… ничего.
— Покажи. Я не мамка, ругать не буду. Обещаю.
Девочка неохотно показала мне заголовок: “Записки леди Мадьяр”.
Гадость редкостная, которую и взрослым-то в руки брать не
следует.
— Где ты это взяла?
— У подружки.
— Отдай обратно. Почитай лучше “Тайну лорда Строббели” или
“Замок с призраками”. Или хотя бы “Приключения Аглаи и Маноны”.
Тебе понравится.
— А там про любовь есть?
Я вздохнула.
— Есть. Хорошие добрые книги. А про любовь… “Рыцарь и пастушка”
еще есть.
— А откуда вы знаете? Вы же вдова. Из черных горожан. Говорили,
что и читать не умеете.
— Я в хороших домах служила, — выкрутилась я. — Всякие разговоры
слышала. Вот про “Леди Мадьяр” дурно говорили. Дай мне книгу, пусть
у меня полежит. Не стоит такое юным девочкам читать.
Нехотя Катерина отдала мне книжку. Я бросила ее на
подоконник.
Какая ей любовь, ничего хорошего в той любви нет. Лучше пусть о
чести девичьей думает. А без мужа, кстати, жизнь спокойнее и
тише.
— Завтра у тебя выходной, помнишь?
— Да. Мы с матушкой на ярмарку осеннюю пойдем. А вы?
— И я пойду, пожалуй. Детям обувь нужна, а мне теплый плащ.
Ночью ветер холодный.
— Тогда увидимся завтра, — весело пискнула Катарина и ускакала
прочь.