— Король, зря вы посмеиваетесь надомною! — посердился Илас. — Я,
хоть ростом невелик, и силёнок у меня не так-то и много, как у
упрямых гномьих призраков! Но я же сумел обхитрить нетопыря, и даже
громадные тролли не смогли меня поймать! Ух! И уж поверьте, король
пустого чертога! Я как-нибудь босыми ногами прокрадусь мимо
орочьего патруля, и даже незаметно обойду дозорную вышку орков! И
ещё, я вам скажу, король-гном! Меня даже морское чудовище съесть не
смогло! — горделиво высказался он, топнув ногой и сложив руки пред
собой.
Король тут же поменялся во взгляде, насмешка с его лица быстро
исчезла. Он даже слегка опешил, не ожидал, что юный эльф заносчиво
ответит. Но король был мудр, и не так-то легко его было вывести из
себя, чтоб он начал разгневанно метать слова, словно острые стрелы.
Кайглик даже улыбнулся, ему польстила заносчивость эльфа.
— Илас, ты и вправду не обманул меня... — улыбчиво проронил
Кайглик.
— О чём вы, король? — вопросил тот.
— Ты действительно эльф, — сказал Кайглик. — Но как ты узнал обо
мне? Ты же знал моё имя...
— От нетопыря узнал, — спокойно ответил Илас. — Его Когтопырь
звать. Он живёт в логове над каменной дверью, у лестницы, которая
на скале построена.
— Горных нетопырей в последние годы тоже много развелось в
Прибрежной скале, — посетовал призрак. — Но только я что-то не
слыхивал, чтоб кто-нибудь когда-нибудь с нетопырём разговаривал и
понимал звериное бормотание...
— Король, ты намекаешь, что я соврал, и что с нетопырём не
разговаривал... — проронил эльф.
— Я вовсе не намекаю, некоролевское это занятие - намёками
говорить... Я поверю тебе, Илас, на слово... И даже предположу, что
ты наделён даром разговаривать с животными. Я просто знаю, что
среди эльфов очень редко появляются лесные маги... Эльфийские маги,
способные говорить с миром зверей, и различать слова
животных...
— Я не маг... — проронил эльфик, глянув на руки, на факел. — Я
ничего такого магического не умею...
— Ты же только что сказал мне, что понимал бормотание нетопыря,
и отвечал ему звериными словами, — напомнил гном.
— И вправду так было, — сам на себя удивился Илас. — Я как-то
раньше не замечал этого за собой...
— По-видимому, твои магические способности только-только начали
проявляться, — предположил призрачный гном. — И тебе ещё многое
предстоит узнать о самом себе, о той магической силе, сокрытой в
тебе, которая только после шторма начала проявляться, вылезать
изнутра, как защитная реакция на разные опасности.