Приоткрыв левый глаз, в полудрёме нетопырь заметил, что эльф
заползал по верхушке каменного столба, попытался сбежать, что
мгновенно побудило Когтопыря не дожидаться наступления сумерок, а
немедля съесть Иласа.
Нетопырь медленно расправил крылья и, плавно спикировав, со
спины подлетел к эльфу, который кожей и волосами почувствовал
лёгкое дуновение ветра от взмаха кожистых крыльев.
— Ты хотел обмануть меня, чтобы сбежать! — внезапно со спины
рыкнул нетопырь. — Эльф, ты тянул время, чтобы дождаться, когда я
вздремну! Но ты просчитался, эльфик!
Илас резво обернулся и, замахнувшись рукой, со всей ребячьей
силы воткнул костяшку в голову подлетевшего чудовища, задел
глаз.
— Ты обронил этот костяной шип из пасти! Теперь это наконечник
от стрелы, чтобы пронзить тебя! — эльф чуточку расхрабрился и,
наклонив голову, уклонился от крыла пролетевшего нетопыря, но
пораненный Когтопырь успел хвостом подхватить эльфа.
— Как мне больно! Р-р-р! — зарычал нетопырь, быстро взмыв под
свод пещеры и стукнувшись телом, крыльями о крупный серовато-синий
сталактит. — Я растерзаю тебя, Илас-обманщик! Куда ты подевался,
лгун?! — он разъярённо метал слова словно стрелы, зрячим глазом
выискивая эльфа, который сполз со столба и протиснулся между острых
костей.
Эльф затаился у камней, возле щели в каменном полу. Он спрятался
в тени, тихонько выглядывая и незаметно смотря на нетопыря, по
клыкастой морде, по чёрной шерсти которого потекла кровь из
пораненного глаза.
«Что же я наделал... И куда мне бежать? Надо было подольше
подождать, чтоб нетопырь крепко-накрепко уснул...» — Илас посмотрел
в сторону штольни, откуда в пещеру с улицы проникал дневной свет.
Выход из пещеры на скалу находился высоко над полом так, что эльф
бы не успел вскарабкаться по стене.
— Я всё равно тебя найду, Илас! Я запомнил тебя на нюх! Морем и
лесом веет от тебя! — рычал Когтопырь, закружив под сводом. — Вот
же ты! У камня прячешься! — увидел он и, сильно-сильно взмахнув
крыльями, растопырив когти, помчался на эльфа, который тут же
побежал по пещере, перепрыгивая ямки, щели и оббегая кости.
Илас побежал куда глаза глядят, лишь бы нетопырь его не
схватил.
— Когтопырь вот-вот нагонит меня! — перепугался эльф и,
обернувшись на бегу, запнулся, упал в пустой карстовый колодец. —
Ай-ай-а-а-а... — прокричал он, полетев в узкую пропасть.