Деккер, понимал, что вряд ли уже
когда-нибудь встретится с наёмниками, рассказал гвардейцу, по какой
дороге те ушли. И в благодарность получил сильный удар рукоятью
палаша по голове. Ну, а как не благодарность? Мог бы и зарубить, но
в итоге всё обошлось небольшим сотрясением и разбитым лбом. Правда,
из раны натекло много крови, но это пустяки. Главное, жив
остался.
Он валялся в сарае несколько дней,
приходя в себя, и выползал наружу только ночью, чтобы напиться воды
из колодца. А потом Деккер с ужасом увидел, что в сарай входят
четверо обросших, грязных, в окровавленной одежде мужчин. Все они
были вооружены и готовы к любым неожиданностям.
Так Деккер и познакомился с сержантом
Стиндом Халле (ну, он так себя назвал) и его помощниками Хелвердом
и Ульдриком. Он дал им одежду из сундуков убежавшего хозяина,
накормил тем, чем сам питался, и попросился с ними, потому что
здесь его ничего уже не держало.
Юноша без колебаний стал служить
своим новым товарищам, которые были в два раза старше его, да и
более опытные, бывалые и невероятно дерзкие. Дважды им удавалось
уходить от конных патрулей, при этом умудрившись отбиться и даже
ранить несколько солдат. Две недели маленький отряд скрывался в
междуречье, пока не удалось переправиться через Эритию. Здесь стало
легче. Сержант Халле заявил, что надо идти в Скайдру. Затеряться в
большом городе гораздо легче, чем в лесах и оврагах.
- А почему не в Суржу? – робко
спросил тогда Деккер, которому было всё равно, где начинать новую
жизнь.
- В Сурже стоит военный флот, -
снисходительно посмотрел на него командир. – Там солдат, моряков и
патрулей больше чем горожан. На нас обратят внимание, как только мы
появимся возле городской заставы. А Скайдра – торгашеская, там всем
плевать, кто ты и откуда. Так что пойдём туда. Только надо лошадей
раздобыть, а то мозоли натрём. Не знаешь, где?
- Если только в Натандеме, - пожал
плечами Деккер. – Я туда с хозяином частенько ездил. Знаю, что там
раз в две недели устраивают лошадиные торги.
- Торги? – сержант переглянулся со
своими спутниками, словно хотел спросить у них, стоящее ли это
дело. Те одобрительно закивали. – Ладно, тогда для начала идём в
Натандем.
Так Деккер с новыми друзьями оказался
в трактире «Раки и щуки». У Халле была небольшая заначка в кожаном
кошеле. Он вытащил из него пригоршню либров, отсчитал пять монет,
вложил их в руку парня, а остальные ссыпал обратно.