— Вивиан, подойди к Их Величеству… — неожиданно громко
произнесла королева, тронув меня за плечо и тем самым ясно давая
понять королю, что послушна я именно ей.
Сдержав порыв вполне справедливого внутреннего раздражения, я
покорно кивнула и стараясь держать спину прямо, медленно поднялась
со ступеней. Делать это под напряжёнными взглядами всех
присутствующих было непросто. Кроме нас пятерых, народу на тронной
площадке оставалось ещё достаточно.
Чуть поодаль стояли примерно с десяток охранников, похожих друг
на друга, как однояйцовые близнецы, ещё пара-тройка каких-то дам в
возрасте, сверкающих драгоценностями, как Алмазный фонд Московского
Кремля. И ещё несколько краснолицых и рыхлых мужчин, явно
страдающих от ожирения и застарелого алкоголизма. Ненужные мне
совершенно свидетели.
Придерживая пышные юбки и мысленно благодаря королеву за очень
удобные туфли, я двинулась в сторону короля. Плавно покачивая
бёдрами и стараясь не запутаться в юбках.
И не наступить на подол.
И не споткнуться о чёртовы эти ступени.
И в обморок не свалиться.
Мои тяжёлые драгоценности тихо звенели на каждом шагу. Я
чувствовала себя неприятно похожей на новогоднюю ёлку: такая же
безупречно-прямая, и также нескромно сверкающая яркими ёлочными
игрушками.
И колючая.
Руками меня лучше даже не трогать.
Мне и так очень-очень непросто. Мои волосы вдруг взбунтовались,
словно решив, что мне мало свалившихся испытаний. Им явно не
нравилась сложная магическая причёска, и они норовили сбежать из
неё, расползаясь бунтарскими прядями по внезапно вспотевшему
лбу.
К Их Величеству я приближалась с некоторой опаской. Элен мне
рассказала о том, что Зовущая, на месте которой я оказалась и
которая мне вроде-бы-как и мать, уходя, отпустила его ледяного
дракона. «В качестве справедливого наказания». И король наш теперь
не дракон.
Я внимательно выслушала королеву и не очень поверила ей. Тому,
кто рос в другом мире, где магия работает по другим законам, трудно
представить себе нечто подобное. Но теперь, подходя к его трону всё
ближе, я вдруг почувствовала пустоту. Не соврала королева: Василиус
нынче не тот…
Исходящее от драконов ощущение какой-то дикой, стихийной силы
невозможно забыть или с чем-либо спутать. Достаточно только однажды
столкнуться с драконом. А я, между прочим, сдавала Алмазному,
древнерожденному и бессмертному зачёт по магическим свойствам
ментальной защиты! И даже сдала. С одиннадцатой попытки.