«Только живи».
Королевство Фростмор, погруженное в траур, ещё долго не сможет
оправиться от произошедшего. Разрушенные башни дворца, как
сломанные зубы великана, возвышались над городом, напоминая о
трагедии.
Как?!
Как мне жить после этого, милый?
Я честно пытаюсь. Я даже не плачу. Каждый день открываю глаза,
ощущая дыру в самом центре груди, словно там, где когда-то билось
сердце, теперь зияет холодная пропасть. Там, куда впился прокля́тый
кинжал Первой ведьмы, осталась незаживающая рана. Я пытаюсь не
доставлять лишних хлопот добрым людям, меня так неожиданно
приютившим. Стараюсь жить заново, хотя каждое движение причиняет
боль. Ем, когда меня просят, ковырясь в еде, которая кажется
безвкусной. Старательно улыбаюсь в ответ на какие-то шутки, хотя
чужой смех звучит в ушах, как звон разбитого стекла.
Тепло одеваясь в тяжёлые меховые одежды, я каждый день выхожу на
прогулку. Ноги сами несут меня по скрипящей и белой обледеневшей
дороге, на берег, к штормящему морю. Льда на нём давно не было,
только чёрная водная бездна, шумящая на все голоса. Здесь
колоссальные, неукротимые волны с оглушительным грохотом падают на
голые и мрачные прибрежные скалы, разлетаясь осколками звонкого
стекла. В свете яркого солнца сверкают белая пена и брызги,
замерзающие на лету в корку льда, толстым панцирем покрывающую
берег.
Говорили, что море взбесилось с того самого дня, как дворец был
разрушен, а принц с королевой бесследно пропали. Рассказывают,
будто бы это королевские ведьмы сцепились у ног короля, и теперь их
обоих разыскивали по всему континенту. Врут, наверное, хотя слухи
тревожили и продолжали витать, словно призраки прошлого.
С того часа минуло уже десять лун.
Прокля́тая память подкидывала обрывки коротеньких воспоминаний
не вовремя и разрознено. Кровь, кровь, кровь, пропитывающая белый
песок, алыми каплями стекающая по камням, шёпот Ильи. И вспышка
моей ослепительной ярости, озарившая своды дворца чёрной
молнией.
Каждый день на берег за мной приходил кто-то из младших Лоренсов
и просил возвратиться на ужин. Я никак не могу научиться их
различать, для меня все подростки в этом доме на одно лицо. Рослые,
крепкие, неизменно вежливые и улыбчивые. На обратном пути аккуратно
придерживая под локоть, мой провожатый рассказывал их ежедневные
новости. Зачем? Я понятия не имею. Молча слушала и кивала невпопад,
чувствуя себя чужой среди них.