Опушка! Дошел! Прислонился спиной к
прохладному стволу клена. Легкий ветерок обдувал лицо. Блаженство…
Спасибо, Господи! Спасибо, что не оставляешь грешного.
‒ Смотри на этого чудика, без защиты
гуляет, ‒ услышал я из леса.
Хруст снега обозначил шаги группы
людей. Я вскинул автомат. Навстречу вышли трое в синих комбинезонах
и легких бронниках. Двое ‒ в гражданских противогазах, третий ‒ в
«хомяке». Назывался так, потому что имел пухлые щеки, туда
вставлялись фильтры. Противогаз редкий, запоминающийся.
Хомяк поднял руку ‒ его спутники
остановились. Значит, лидер, ведущий.
‒ Опусти оружие, браток, ‒ попросил
он. ‒ Мы с миром. Шли аномалию, епта, разведать, а тут ты стоишь.
Чего с головой непокрытой? Епта, до ЧАЭС рукой подать. И выброс
был…
Я молчал. Сил не осталось, да и
напрягали ребята. Голос лидера сквозил фальшью.
‒ Меня Хомяком кличут, ‒ представился
ведущий.
Я думал улыбнуться, но шевельнулся
только уголок губ.
‒ Это – Молчун, ‒ продолжал Хомяк, ‒
а это, епта, ‒ Гиена. Пусть позывало тебя не смущает, парень
душевный. Ну, а ты кто? Раньше не видел тебя, хотя, епта, уже
неделю тусуюсь на Янове.
‒ Поп, ‒ прохрипел я и удивился тому,
как изменился голос; бета-ожог, наверное.
Гиена засмеялся. Действительно,
гиена. Хомяк гневно посмотрел на товарища, сказал мне дружески:
‒ Извини, браток. В Зоне редко кого
встретишь с крестом, ‒ Хомяк указал пальцем на мое запястье. ‒
Епта, тут скорее в Сатану поверишь.
‒ Если есть Дьявол, есть и Бог, ‒
заметил я безучастно.
Гиена снова прыснул со смеху. Молчун
отвесил ему подзатыльник.
‒ Ты это, епта, с рынка? ‒ спросил
Хомяк.
Я кивнул.
‒ Есть там чего? Ну, ты понимаешь, о
чем я.
‒ Нет ни беса. Чуть не убился только.
Жарко, как в Аду.
‒ А ружьишко-то, епта, у тебя
недурное… Давно Зону топчешь?
Я напряг желваки. Хомяк то ли
любопытный, то ли зондировал меня.
‒ Да нет, ‒ Хомяк ответил за меня, ‒
я бы о тебе услышал. Епта, с крестом-то… Значит, говоришь, на рынке
делать нечего? Пойдем, значит, Сердце искать, да, парни?
‒ Кореш, там троих мало. Опасное
местечко, ‒ прогундосил Гиена.
‒ Ну, епта, с такими помощниками,
конечно, троих мало. Браток, Поп, а ты как, не желаешь с нами?
‒ Что еще за сердце? ‒
заинтересовался я.
‒ Епта, не слышал? Да это же легенда!
Сердце Оазиса – дорогущий артефакт, исцеляет любые болезни и раны,
епта. Башню новую не нарастит, но дырки от пуль, епта, как не фиг
делать залатает.