Я трижды вяло хлопнул в
ладоши.
‒ Замечательная сказка, Альт! Только
неужели ты думаешь, что я не знал, насколько мне дорога жена с
дочкой?
‒ Мы ни в чем не можем быть уверены,
пока не испытаем себя. Я вижу не просто страх потери родных. Ты
готов умереть за них.
‒ Да, готов. И Зона мне тайны не
раскрыла.
‒ Ты просто еще не понял.
Я фыркнул. С философом, конечно, не
поспоришь, однако я останусь при своем мнении.
В зал вошел плечистый сталкер в
комбезе «Сева». В руках – большая коробка. Он торжественно вручил
ее Гавайцу, тот отстегнул пачку долларов.
‒ Гудбай, ‒ бросил сталкер,
отсалютовал и ушел.
Гаваец некоторое время возился в
своей комнатушке, после чего вышел в зал, сияющий, как солнце.
‒ Итак, девочки, приступим к созданию
праздничной атмосферы, ‒ произнес он и растянул перед собой
гирлянду.
‒ Это еще что за сюрприз? ‒ удивился
я.
‒ Забыл? Неужели? ‒ поразился не
менее моего Альт. ‒ Сегодня же двадцать восьмое! Новый Год на
носу.
Я сник. Семейный праздник вдали от
семьи. Какое тут веселье? Впрочем, Гаваец – молодец, для нас же
старается.
‒ Пойдем? ‒ спросил я.
‒ Новый Год – не мой праздник, но,
думаю, если повешу пару фонариков, Аллаха не предам.
Станция зашумела как никогда. Гаваец
только успевал раздавать гирлянды, колокольчики и прочие украшения.
Разноцветными огнями вспыхнули оба главных входа, потолок, окно
кассы. Колокольца извещали об открытии входных дверей. Со стен
улыбались деды Морозы и снеговики, зеленели пластмассовые еловые
ветки. Арки межкомнатных порталов сверкали пушистым «дождиком».
Когда огни гирлянд начали бегать
наперегонки, вихриться в вальсе, с улицы вошел Яр. Застыл, похлопал
глазами, стянул противогаз и воскликнул:
‒ Опа, теперь у нас тут
дискотека!
Сталкеры загоготали. За последний час
лица у всех посветлели, подобрели. Мы забыли об оставленном за
кордонами, о недружелюбной Зоне, о нахватанных радиках и, быть
может, невосполнимых потерях. В тот момент я проникся симпатией к
каждому. Вокруг меня были не преступники, а братья.
Вдруг свет потух, включился
аварийный, красный. Все замолкли. Гаваец прокричал:
‒ Приближается выброс! Станцию не
покидать!
Зона быстро напомнила о себе.
Некоторые сталкеры с разочарованными
вздохами спустились в подвал, отсыпаться. После выброса особо по
Зоне не походишь: фон высокий, придется часто менять фильтры в
противогазе.