‒ Я отведу тебя к торговцу.
Встали, как только небо начало
сереть. Альт весь завтрак молчал и прислушивался ко двору, не
скулит ли Миледи. Меня на разговоры тоже не тянуло. Если удастся
отправить Артема в Комарин, я с Альтом и Миледи отправлюсь в Зону
сегодня же. Альта подобная мысль радовала, я же не хотел снова
прощаться с мягким ложем, подогретой на газу домашней пищей,
чувством безопасности, с телевизором, в конце концов.
После завтрака Альт ушел кормить
Альфу и Миледи. Я с Артемом под предводительством деда Ивана
выдвинулся договариваться с неким Емельяном.
Дороги в Гдени не чистили, поэтому мы
торили тропу сами. Слава Богу, сильных снегопадов не было. Снег
доставал до щиколоток, а деревня оказалась небольшой.
Емельян, конечно, еще спал. Стучали
долго. Хозяин дома вышел, как был: в трусах и майке, с
всклокоченными волосами. Посмотрел на нас ошалело, увидел знакомое
лицо, улыбнулся ему, вскинул руку в приветственном жесте и
воскликнул:
‒ Привет, Иваныч! Чего в такую рань
пришел?
‒ Ты бы лучше оделся, ‒ посоветовал
дед Иван. ‒ Дело к тебе есть. Машина на ходу?
Емельян окинул взглядом меня и
Артема, кажется, смекнул, чего от него хотят и запротестовал:
‒ Не-не-не, не могу. Пил я. А если
менты остановят? Да и час какой, петух, наверное, еще не
кричал.
Дед Иван толкнул меня локтем в
бок.
‒ На две бутылки вина дам, ‒ громко
сказал я, старик предупредил, что здесь в ходу.
Емельян облизал губы и сдался:
‒ А, ладно. Кого везти?
Я кивнул на Артема.
‒ Сейчас выйду, ‒ пообещал Емельян и
хлопнул дверью.
‒ Мог бы и в дом пригласить, ‒
пробурчал Артем.
Ждали минут десять. Начала
закрадываться мысль, что над нами жестоко пошутили. Может, Емельян
заперся и дрыхнет дальше?
Я толкнул дверь, она легко
поддалась.
‒ Ты только это, не очень грубо, ‒
попросил дед Иван.
Я вошел в дом. Пахло хвоей, табаком и
застоявшейся едой. Емельян сидел на кухне, в свитере и штанах, с
сигаретой в руке. На столе стояли влажный стакан и полупустая
чекушка красного вина. Выбор в местном магазине был невелик. Даже
спиртного.
‒ Друг, не уснул?
Емельян вздрогнул, посмотрел, как на
марсианина, и часто закивал:
‒ Да-да, помню. Собирался с мыслями.
Записку жене черкану.
‒ А пил зачем?
‒ Так чтоб руки не тряслись. Человека
ж везти, а я с похмелья.
Логика железная. Прямо боязно стало,
доедет ли Артем. Я вышел во двор, тяжело вздохнул и спросил деда
Ивана: