Экран телевизора поливал зал голубым
светом, будто «электра». Что-то показывали, что-то говорили… Я не
видел и не слышал, хотя вникнуть старался. Не отпускал сон. Не
отпускала Зона.
‒ Вадим, опять кошмары?
Прислонившись к дверному косяку, в
одной сорочке, босиком, на меня встревоженно смотрела Люда.
Разбудил, наверное, когда вставал с постели.
‒ Все в порядке, ‒ ответил я мягко. ‒
Иди спать, еще рано. Силы сегодня тебе понадобятся.
Люда улыбнулась, подсела ко мне,
обняла, поцеловала в щеку и опустила голову на плечо.
‒ Что смотришь? ‒ спросила она.
Смотрел я снова и снова в прожигающие
насквозь, ненавидящие красные глаза, на венчающие пасть
барахтающиеся щупальца. Опять вдыхал удушливый смрад болот и
сладковатую трупную гниль. Оглушительный рев резал слух.
‒ Не знаю, ‒ ответил я безучастно. ‒
Шло, когда включил.
На экране, оказывается, показывали
волков. Только что рассказали об их зимней жизни, теперь давали с
вертолета беглый обзор весеннего леса. Я словно снова летел над
Припятью…
‒ Чудо, да? ‒ прокомментировала Люда.
‒ Природа будто воскресает. Словно говорит нам, что смерть можно
победить. Как думаешь, человек возрождается после смерти? Может,
нас так же ждет серая, тоскливая зима, за которой последует новая
цветастая жизнь?
‒ Ты у меня поэтом стала, ‒
усмехнулся я, погладил ее спутанные волосы, чмокнул в прохладный
лобик.
Хотелось бы и мне надеть розовые очки
и радоваться жизни, но для меня солнце оставалось солнцем, на
которое больно смотреть, а голые деревья… их скелеты напоминали о
Зоне.
Я ошибся. Полагал, Зона не страшнее
Чечни. Не ожидал встретить совсем иной мир. К развороченным телам
товарищей привык еще в девяностых. К адским отродьям, алчущим твоей
крови, привыкнуть невозможно. Всякий раз их вид заставлял стынуть
кровь. И по сей день я просыпаюсь в холодном поту, попадая в
водоворот воспоминаний.
Отметина Зоны могла быть более
явственной, если бы не Сердце Оазиса. Радиация щедра на болезни.
Благо, мне не пришлось дослуживать, контракт расторгли. В том
заслуга Артема и шефа. Благодаря им мое дезертирство превратилось в
план МВД по поимке Куцего. Представители СБУ провели со мной
беседу, убедились в том, что я понятия не имею, какие бумаги
уничтожил полковник Дегтярев, и отпустили с Богом. На Родине меня
ждали объятия друзей и родных, а также строгий выговор на
работе.