‒ Сколько было наемников? ‒
поинтересовался Горбатый, рассматривая убитого.
‒ Трое, ‒ ответил мрачно Дегтярев. ‒
Плюс ученый.
‒ В наемниках обычно ходят опытные
парни. Причем вполне обеспеченные: лучшее оружие, экзоскелеты…
С последним словом Горбатый приподнял
перегрызенный провод сервопривода.
‒ Должно быть, им встретилось
нечто более серьезное, чем стая тушканов.
Дегтярев пожал плечами. Левша
выдохнул растерянное «мдаа».
‒ В Зоне всякое бывает, ‒ произнес
Дегтярев серьезно. ‒ Не стоит недооценивать грызунов. Они нападают
исподтишка. Выжидают в темноте, тихо преследуют, а потом
набрасываются стаей. Здесь их, наверное, вспугнул взрыв, и они
разом ломанулись к выходу.
Дальше пришлось идти по ковру из лап,
голов, изрешеченных пулями туловищ. Подошвы утопали в гнилой каше с
омерзительным чмоканием, а поднимались, заунывно всхлебывая. Вонь
падали дурманила. Левша закашлялся и едва сдержал рвоту.
В узком коридоре пытка закончилась.
Встретилась всего пара-другая привалившихся к стене тушканов, зато
на выходе ждало новое испытание. Над дверью висел второй наемник в
черно-синей форме и легком бронике. Шею обвивал провод,
оканчивавшийся разбитой лампочкой. «Розочка» впилась в шею по
цоколь.
Ноги наемника перегораживали проход.
Пришлось отклонить труп, точно штору.
‒ Надеюсь, мы рискуем не из-за бумаг
о каких-нибудь шкафных скелетах вашего государства? ‒ спросил
Горбатый полковника.
‒ В каком-то смысле. На кону не
только репутация Украины. Нельзя, чтобы оружие попало к сторонним
лицам. Это международная угроза. Вы не представляете, какой мощью
обладает гаусс-пушка.
‒ Так что мы ищем? Схемы там разные,
отчеты…
‒ Горбунов! ‒ окрикнул я бойца. ‒
Велено же: без вопросов.
‒ Все в порядке, старший лейтенант. Я
и сам не знаю, что мы найдем. Скорее всего это будут бумаги. Всем
вам придется подписаться под соглашением о неразглашении
государственной тайны, раз уж вы такие любопытные.
‒ Что же Украина не задействовала
своих патриотов
‒ Горбунов! ‒ снова одернул я. ‒ Не
много ли болтаешь? Вернемся – будешь неделю картошку чистить.
‒ Среди военных не так уж много
сталкеров, тем более опытных, ‒ честно признался Дегтярев, дерзость
Горбатого его нисколько не задела.
‒ Опять озоном пахнет, ‒ пробормотал
задумчиво Левша.
Мы одновременно посмотрели на
табличку над дверью слева: «Комната досуга». Я вопросительно
взглянул на Дегтярева, он кивнул. Затаив дыхание, я медленно
приоткрыл дверь и заглянул в щелочку. Комната сверкала от
электрических аномалий. Защемило сердце. Вот они, деньги, под
носом, а я снова скован дисциплиной.