Замечательные условия для ребенка. Особенно если тот готов
часами восторгаться осколками вулканического стекла, которые здесь
валяются буквально под ногами. Можно даже будет сводить его в музей
и показать осколки формой попричудливее.
Но Херк чем дальше, тем труднее было дышать.
Тревога не отпускала. Работа не шла, Херк никак не могла
сосредоточиться.
Наконец она не выдержала, отослала секретаря за какой-то
ненужной бумажкой к мэру, позвала горничную, попросила у нее
холодный компресс на лоб и до утра не беспокоить.
А потом достала со дна одного из сундуков платье попроще,
распустила волосы, пытаясь вспомнить тот стиль, который замечала у
девушек, мелькнувших в окне кареты, и сбежала из гостиницы через
окно, выходившее на внутренний дворик. Она вернулась в здание,
быстрым шагом пересекала холл и вышла через боковой вход для
прислуги.
Тревога не давала ей остановиться, гнала дальше, дальше, с
центральных улиц на улочки поменьше. Пока людской поток празднующих
людей не вынес ее к пивнушкам, и не оставил, задумчивую, на
пороге.
Она почти решилась зайти и выпить пива, быть может, это дало бы
ей хоть немного покоя... Но в пивнушке сидели одни мужчины, чумазые
и растрепанные, как после смены в шахте, и ей стало неуютно. Она
побродила по барной улице ещё, пока не нашла заведение поприличнее.
Там вполне себе можно было увидеть женщин — конечно, не в
одиночестве, но стоило Херк сунуть официанту монетку побольше
номиналом, и тот моментально отвел ее к столику поукромнее.
Херк не тешила себя иллюзиями. Она отлично понимала, что сейчас,
когда она заливает в себя второй бокал вина и закусывает хрустящей
курочкой в гранатовом соусе, все заинтересованные лица давно уже в
курсе ее побега.
Но по крайней мере здесь она не была вынуждена видеть все эти
рожи.
А так — пусть бегают, если хотят, не ее проблема. Она их не
просила и тем более им не приказывала.
Когда бутылка кончилась, ей вовсе надоело вино. Она щелчком
подозвала официанта и громким шепотом спросила, где в Либене подают
пры... Прылычные коктейли.
Симпатичный тифлинг подмигнул и таким же заговорищицким шепотом
сказал, что сейчас проводит.
Так она оказалась в «Жемчужинке». Официант и проводил, и усадил,
и привел к ней симпатичную девчонку-официантку, которой
строго-настрого наказал рекомендовать ее Светлости только самые
лучшие коктейли и хотя бы не понижать градус, если ее Светлость
отказывается от водички.