Воспитанник подошел через полчаса, когда Чайду уже почти
задремал с котенком на коленях, таки загубив безвозвратно
щегольские стрелки.
— Ой, — сказал Янг, — а откуда у тебя кот, Дуду?
Чайду пожал плечами.
— А откуда у вас ваш новый друг? — сказал он, с удивлением
услышав в своем голосе ревнивую капризную нотку, которую порой
слышал в голосе сестры, когда отказывался проводить зиму у нее на
озере, — Просто пришел.
— Просто пришел? Можно погладить?
— Ты у котенка спрашивай, — посоветовал Синосу, в своей
многоцветной хламиде чем-то и сам смахивающий на исчезнувшую
трехцветку.
Котенок с энтузиазмом подставил бочок и детским рукам.
— Дальше мы пойдем с ним вместе, эн-харилитэ, — сказал Чайду,
которому котенок как раз подставил ушко, — если его мать не
против.
— Простите, я не знаю вашего наречия, — легко признался Синосу,
— и не очень понимаю, за кого вы в этот раз меня приняли.
— За его опекуна. «Тот, кто присмотрит, когда меня нет рядом»,
эн-харилитэ… Крестный.
Кажется, Синосу был не слишком осведомлен в догматах религии
этой эпохи, потому что понимания на его лице от таких объяснений
вовсе не прибавилось.
— О, его мать — талисман шахт, не думаю, что малышу требуются
ещё опекуны. — возразил он.
— И все же она доверилась вам в том числе в выборе хозяев, —
Чайду слегка приподнял уголок рта, лениво изобразив подобие улыбки,
— ну вот, ну вот, можно подумать, вы не знали, что это ваша
кошка.
Синосу смущенно кашлянул.
— Она просто родила у меня в шкафу...
— Случается, — кивнул Чайду, — эн-харилитэ никто не спрашивает.
— он погладил воспитанника по мягким волосам, с трудом сдержавшись
и не почесав за ухом, — просто выбирают. Юный господин, это теперь
ваш котенок.
— Что? — мальчишка на мгновение засветился счастьем, и тут же
угас, — А если матушка не разрешит?..
— Матушку я возьму на себя.
— А если она вдруг окончательно разобидится и тебя уволит,
Дуду?..
Чайду развел руками.
— Мне просто надо постараться, чтобы она этого не сделала, —
подмигнул он мальчику, — пожалуй, нам следует поторопиться и хотя
бы вернуться до заката.
— А если...
— Не волнуйтесь, юный господин, — Чайду встал, помог мальчику
подняться.
Котенок дремал у мальчика на руках.
— Я вас не брошу, — спокойно сказал Чайду.
— Но матушка...
— И матушка ваша от меня так просто не отделается, — улыбнулся
Чайду.