Мое счастье, что у священника возникло какое-то дело в
Буэной-Айресе, и я согласился его туда подбросить. Потому что по
дороге, занявшей весь световой день, я узнал очень много нового и
интересного. Например то, что на самом деле Парагвай – самая нищая
территория в обозримой окрестности, единственным из экспортным
товаром является мате, а корабли у них заказали и собрались еще
заказывать вовсе не потому, что они их строят быстро. Они их вообще
не строят, а сами покупают в Бразилии, куда это матэ возят.
А еще я узнал, что нынешний диктатор Парагвая (и «диктатор» было
не характеристикой, а официальным названием должности) своим указом
запретил любые контакты с «европейцами» по церковной части, а
особенно – контакты с Мадридом и Римом. То есть я со своей
«запиской от папы» имел неиллюзорный шанс прямо на причале лишиться
головы – причем тоже отнюдь не в переносном смысле.
Да уж, блин, историю нам в школе преподавали… своеобразно. А
какой-то сельский попик из самой жопы мира за полчаса сумел мозги
на место вправить. Да и вообще он мне много чего интересного успел
рассказать: я же сам ручками вообще ничего не делал, и даже на
карту смотреть не приходилось. То есть не на что смотреть было, я
приказал железяке экраны все выключить, лишних слов не говорить и
отзываться только на прямые мои голосовые команды. А так как в
качестве «кодового слова» я установил «дева Мария», то по приезду в
столицу Аргентины авторитет мой среди церковников вознесся до
небес: когда мы еще до отплытия с попиком уселись в зале
управления, в очень вежливо «попросил» железяку:
– Дева Мария, помоги мне довести мой корабли до Буэнос-Айреса,
не привлекая к этому криворуких матросов, – а после этого гражданин
Ларраньяга примерно полчаса вообще на внешние раздражители не
реагировал. Зато когда зареагировал, он мне всё про Парагвай и
вывалил во всех деталях…
На обратном пути я все же попробовал моторы на масле (один
только мотор) и выяснил, что на половинной мощности этот двигатель
выжирает чуть больше сотни литров в час (при скорости яхты в районе
тридцати узлов). Дальнейшую арифметику я отложил «на потом», то
есть не вовсе «на потом», а просто начал прикидывать сразу две
вещи: на какие шиши мне купить минимум двадцать тонн масла и куда
можно столько масла на яхте запихнуть.