– Хм…
– Но все это у нас получится только в случае, если никто не
будет знать, как делается препарат. Пусть ледяную уксусную кислоту
делают в одном месте, салициловую экстрагирует в другом, ацетируют
ее в третьем, со связующими ее мешают в четвертом, а сами связующие
делают еще с совершенно другом месте. Главное, чтобы о процессах не
узнали англичане с американцами, да и вообще никто из иностранцев,
а поэтому даже друзьям своим об этом рассказывать нельзя: они могут
проговориться случайно – и страна окажется с голым задом.
– Интересно вы рассуждаете, дон Алехандро…
– Я сюда послан чтобы сделать жизнь верных католиков счастливой,
а вовсе не для того, чтобы облагодетельствовать гнусных
протестантов и англиканцев! Но я же должен заботиться и о том,
чтобы эти католики даже случайно не нанесли вред католичнской
стране – а другого способа я просто не вижу.
– Вы… вы вовремя напомнили о заповедях девы Марии, и вы
совершенно правы. Но… вас действительно нам послало небо: два с
половиной миллиона песо…
– С десяти кабальерий. А если спрос будет выше моих, прямо
скажем, довольно скромных предположений, кто зам запретит увеличить
производство? И на вырученные деньги выстроить, скажем, завод по
выплавке стали?
– У нас в Восточной республике нет железной руды.
– Есть, вы же привезли мне пирит. Да, она довольно плохая… но в
Аргентине есть и хорошая, причем ее там очень много. А у нас с
Аргентиной, если кто забыл, братские отношения…
– Но у нас нет и угля! Нет лесов!
– Пятнадцать тысяч квиталов древесины, с которой содрали кору,
можно просто выкинуть. А можно и иначе использовать. И ведь я
считал только на одну кабальерию…
– Достопочтенный идальго из Барселоны, – чуть ли не дрожащим от
волнения голосом произнес, встав передо мной, Лоренцо, – я теперь
начинаю понимать, почему вам благоволит мадонна Вы так ловко все
связываете вместе, буквально каждым помыслом своим увеличивая блага
для народа…
– Я всего лишь инженер, и это – моя работа. Но вы правы:
пресвятая дева помогает мне… не делать ошибок. А я стараюсь помочь
другим людям. Но тогда я попрошу и мне помочь: для моих инженерных
дел мне нужно откуда-то брать примерно два квинтала масла, каждый
день два квинтала. Но у меня уже закончились деньги…
– Я заметил, что вы очень часто и очень помногу покупаете масло,
но не знал, что это для вашей инженерной работы необходимо. Однако
теперь можете не беспокоиться: масла у вас отныне всегда будет в
достатке, Восточная республика об этом позаботится…