— Предательство — хуже орчьей
вонючки! — прорычал он, сжимая кулаки. — Мы с тобой, Ваня! Дварфы
не бросят друга в беде! Сколько воинов тебе нужно? Сто? Двести?
Триста?!
— Всех, Борин! — ответил я. — Бери
всех своих воинов и догоняй нас. Мы идем к легиону. Тиб в
опасности.
— Уже бежим! — пробасил Борин, и
через пару минут он и его дварфы исчезли за воротами, словно их и
не было.
«Вот что я называю оперативностью!»
— удовлетворенно констатировала Геката.
Чуть позднее из ворот Улдуина
выступила пестрая колонна. Замковая гвардия Дага и в арьергарде —
грохочущая фаланга дварфов Борина.
Я нахмурился. Что-то все равно было
не так.
Мы шли быстро, но не сломя голову.
Дисциплина и порядок — залог успеха в любом деле, будь то война или
обольщение прекрасной дамы.
Со стороны герцогских вассалов не
было слышно ни звука. Будто осаждающих там нет. Странно. Я думал,
что нас попробуют подергать за вымя, когда мы выйдем из замка.
Солнце поднималось все выше,
окрашивая небо в цвета расплавленного золота и кровавого рубина.
Воздух наполнился запахами прелой листвы, сырой земли и… страха.
Да, именно страха. Тонкого, едва уловимого, но отчетливо ощутимого.
Словно сама природа затаила дыхание в ожидании чего-то
неизбежного.
Легион мы обнаружили на том же
месте, где и планировалось ему находится. Воины стояли сбившись в
кучу, нервно переговариваясь и поглядывая по сторонам. Увидев нас,
они оживились, зашевелились, словно муравьи в разворошенном
муравейнике. Даг, находившийся в арьергарде, подъехал ко мне, его
лицо выражало смесь облегчения и тревоги.
— Барон, мы не понимаем, что
происходит. Враг… исчез.
— Исчез? — переспросил я. — Что
значит исчез?
— Лагерь пуст, барон. Ни души.
Словно они сквозь землю провалились.
Я нахмурился. Это было слишком
странно. Слишком подозрительно. Враг, осаждавший Улдуин, не мог
просто так исчезнуть. Куда они делись? И что они задумали?
«А может, они просто сбежали, Ваня?»
— предположила Геката. — «Испугались твоего грозного вида и решили
не связываться с таким… гм… талантливым полководцем?»
— Что-то тут не чисто. Очень не
чисто. Где Тиб?
— Мы потеряли с ним связь, барон, —
доложил Даг. — Последнее донесение было… тревожным. Они нарвались
на засаду. Большую засаду.
В этот момент из-за ближайшего холма
появился всадник. Он мчался во весь опор, размахивая руками и
что-то крича. Подъехав ближе, он спешился и упал передо мной на
колени.