— А его величество? — ворчливо поинтересовался Дрейк.
— В прекрасной форме, — ответила Кэлен и медленно втянула носом
воздух. От Дрейка пахло сосновыми иголками, кожей и древесным
дымом, и она любила его запах. — Но в этом году он меньше появлялся
на людях, чем в прошлом, и ходят слухи, будто у него пошатнулось
здоровье.
— А когда таких слухов не ходило?
— Именно. По всем докладам, твой племянник прекрасно справляется
в Академии.
— Правда? А он наконец…
Кэлен покачала головой.
— Нет. К нему призывали дюжину разных магов, чтобы те его
проверили и поработали с ним. Ничего.
Дрейк вздохнул.
— Но в остальном у него блестящие результаты. Наставники, все до
единого, в полном восторге от его способностей.
— Хорошо, — сказал Дрейк. — Я им горжусь. Я всегда говорил ему,
что его проблема не должна помешать ему в жизни, ум и мастерство
помогут ему достигнуть большего, чем простое обладание какой-нибудь
магией. И тем не менее я надеялся… — Он вздохнул и почтительно
поклонился проходившим мимо каллидусам легиона, которые
возвращались из столовой со своими женами, официально не
существовавшими в природе. — Итак, что прислал нам Первый лорд?
— Обычные сообщения, а также приглашения тебе и другим
стедгольдерам на Зимний фестиваль.
— Он и моей сестре послал такое приглашение? — удивленно спросил
Дрейк.
— В особенности твоей сестре, — сказала Кэлен и нахмурилась,
когда они вошли в дом командира и начали подниматься по лестнице в
личный кабинет Дрейкк. — Есть пара вещей, которые тебе следует
знать, Дрейк. Его величество просил меня поставить тебя в
известность о ситуации, сложившейся в связи с ее визитом.
Лично.
Дрейк кивнул и открыл дверь.
— Я так и подумал. Она уже собралась и готова отправиться в
путь. Я пошлю за ней, и она будет здесь уже вечером.
Кэлен вошла и, склонив голову набок, оглянулась на него через
плечо.
— Уже вечером?
— Ммм. Ну, может, завтра утром. — Он закрыл за собой дверь и как
бы случайно задвинул засов, а потом прислонился к двери спиной. —
Знаешь, Джерами прав, Кэлен. Женщина не должна одеваться в такие
обтягивающие кожаные костюмы.
Кэлен с невинным видом заморгала и взглянула на него.
— Правда? А почему?
— У мужчин возникают самые разные мысли.
Она двигалась очень медленно. В глубине души Дрейк был охотником
и, когда требовалось, мог продемонстрировать поразительную
выдержку. Кэлен уже давно обнаружила, что она получает
удовольствие, проверяя эту самую выдержку.