— А тем временем Аквитейн изо всех сил старается внушить всем,
будто причина несчастий в вашей неспособности управлять
страной.
Гай криво улыбнулся.
— В некотором смысле Аквитейн приятный, хотя и опасный
противник. Он действует напрямик. Меня гораздо больше беспокоят
Торес, Калим и Форция. Они перестали отправлять жалобы в Сенат. И
это вызывает у меня подозрения.
Солдат кивнул. Он несколько мгновений молчал, чувствуя, как
беспокойство, с которым он справился чуть раньше, набирает
силу.
— Я этого не знал.
— Никто не обратил на это внимания. Я вообще сомневаюсь, что
кто-то владеет полной информацией, чтобы понимать серьезность наших
проблем, — сказал Гай, снова провел рукой над мозаичными плитками,
и призрачная карта исчезла. — И так должно быть и дальше. В
королевстве сложилась взрывоопасная ситуация, Стивенс. Паника или
один-единственный неверный шаг могут привести к вражде между
городами, и тогда Астелия останется незащищенной и может пасть от
рук канимов или ледовиков.
— Или Маратов, — добавил Стивенс, уже не пытаясь скрыть горечь,
прозвучавшую в голосе.
— На этот счет я не беспокоюсь. Новый граф Вестланда сумел
установить дружеские отношения с несколькими самыми крупными
племенами Маратов.
Стивенс кивнул, но больше не стал ничего говорить про
Маратов.
— У вас очень много забот.
— Да, все, о чем я тебе сказал, и кое-что еще, — подтвердил Гай.
— Обычное давление со стороны Сената, Лиги Милены, Союза
работорговцев и Торгового консорциума. Многие считают принятый мной
закон о возрождении Королевского легиона признаком слабости или
даже слабоумия. — Он вздохнул. — Тем временем королевство
рассуждает о том, что это моя последняя зима, а я так и не назначил
наследника, который займет мое место. В то же время верховные
лорды, вроде Аквитейна, судя по всему, готовы захватить трон и,
если понадобится, пролить реки крови.
Стивенс молча обдумывал его слова.
— Проклятье.
— Ммм, — протянул Гай. — Да уж, будем решать проблемы по
очереди, по мере поступления.
На мгновение он показался Стивенсу очень старым и измученным.
Стивенс смотрел, как старик закрыл глаза, придал лицу спокойное
выражение, расправил уставшие плечи и заговорил ровным, уверенным
голосом:
— Мне нужно последить за штормом еще пару часов. Я посплю,
сколько смогу, Стивенс. Но у меня мало времени.