Поняли, за нами ментальное прикрытие. С остальным Эдмунд и Элисандра разберутся сами.
– Ш-ш-ш-с-с-а...
Игнорируя приближающееся шипение, я, Беата и Лесли занялись щитами, готовясь в любой момент прикрыть всех от атаки кукловода. Мы осторожно плели свою паутинку, стараясь не создавать лишнего ментального шума и не отвлекать ректора от сканирования.
Ведь, если наставница сможет снять слепок ауры кукловода, мы найдём эту гадину, где бы она ни спряталась! Но, что самое главное, нам не нужно будет ловить кицунэ прямо сейчас. Нет, мы сможем осторожно проследить за ней, и выйти на остальных заговорщиков...
– Ш-ш-ш-с-с-а...
Шипение раздалось совсем близко, и мы застыли, словно статуи. Кажется, даже дышать перестали.
А через миг из-за розовых кустов выполз небольшой василиск...
Гибкое тонкое тело, шипованный гребень на спине и короткие рога, короной украшающие вытянутую голову, чернильная, с зеленоватым отливом чешуя и...
Бр-р-р-р... я шустро зажмурилась, лишь чудом не успев посмотреть в глаза проклятой змеюке.
– Р-ш-ш-ш-а! – ответом мне стало разъярённое шипение и свист кинжала.
Огласив оранжерею протяжным воем, монстр рухнул на мраморные плиты. Выждав для надёжности несколько секунд, я открыла глаза, рассматривая василиска, который почему-то не спешил превращаться в статую.
Странно... после смерти эти твари сами обращались в каменюку. А этот, судя по торчащему из глазницы ножу, мертвее мёртвых!
– Мутант, – написал в воздухе Эдмунд. – Парализующая разновидность, редкая и очень опасная тварь.
Ох... выходит, нас не в статуи хотели превратить, а лишь парализовать?
– Но...
Ментальная паутина завибрировала, словно встревоженный осиный рой и на нас штормовой волной обрушило мощнейшее подчиняющее плетение и... слабый, полудохлый приворот.
Второе было до одури странным, но думать об этом было некогда.
Кукловод бил на поражение, вкладывая в удар всю силу и ненависть, прогибая, ломая наши щиты. И не приди на помощь Элисандра и император, вражеское плетение превратило бы нас в безвольных марионеток...
– Тхаргова тварь, – прошипела ректор, развеивая последнюю ударную волну. – Живы?
– Да, – простонала я, пытаясь собрать мозги в кучку.
Мысли путались, в голове шумело, а от слабости подкашивались ноги. Ещё немного, и рухну под ближайшим розовым кустом...