— Люди держат в клетках только опасных
зверей, — нагло соврал я.
— Зачем? — спросил Тошка.
Действительно, зачем? Для красоты? Для
изучения? Чушь. Так мы тешим свой комплекс неполноценности, глядя
на когтистых и зубастых, когда они за стальными прутьями ничего нам
не могут сделать. Мы можем поймать их и засадить, мы научились
этому за тысячелетия нашей личной, не биологической эволюции. А они
теперь у нас спрашивают «зачем».
И вдруг мне стало наплевать на
дельфиньи комплексы, затронуть которые так боялась Леся и другие
биологи. Разве это дельфиний мир, что мы за каждый шаг в нем
обязаны оправдываться? Захотят, пусть уходят. Я был готов даже к
тому, что меня за эту беседу уволят.
— Это месть, — жестко ответил я, хотя
знал, что коммутатор не передаст эмоции. — В древности мы были
добычей диких зверей, а теперь держим их в клетках, чтобы наши дети
могли тыкать в них пальцами и обсуждать, какие у них усы и огромные
зубы.
Дельфины переглянулись и синхронно
нырнули, быстро скрывшись в глубине. Я усмехнулся и хотел вынуть
карточку из коммутатора, но, к моему удивлению. Лидочка вынырнула и
свистнула у меня за спиной.
— Охотник, — донесся синтетический
голос из аппарата.
Я обернулся. В этот момент Тошка тоже
вынырнул, лег на бок и беззаботно помахал ластом.
— Может, и рыба когда-нибудь сможет
посадить нас в клетку? — прощелкал он. — Вы, люди, совсем другие,
не такие, как все. Вы другие, но боитесь того, что не похоже на
нас.
— Не боимся, — я присел на край
вольеры, — Нам иногда стыдно, что мы такие. К тому же люди все
разные. Как и дельфины, наверное. Леся никогда не будет держать
кого-нибудь в клетке.
— А ты? — спросила Лидочка, — Ты
охотник, ты убивал.
— Я убивал искусственных тварей и
людей, которые вели себя не лучше торпед.
— А кто лучше? — это Тошка.
Мне показалось, что они надо мной
издеваются.
— Никто не лучше, — ответил я,
поднимаясь на ноги. — Вы жрете рыбу, даже когда она идет на нерест.
Потому что вам просто хочется есть. А нам тоже хочется есть,
поэтому мы убиваем других людей и животных. Разве не
честно?
— Вы их едите? — уточнила
Лидочка.
— Нет. Ну и что с того? Они едят нашу
пищу, мы убиваем их и отбираем еду себе,
— Мы от тебя узнали о людях много
нового, — заметил Тошка, переворачиваясь на другой бок и попыхивая
единственной ноздрей на голове. — Вы не любите говорить об
этом?