Жаб был поистине мастером подобных
интриг, и я сомневался, что найдется еще кто-то, кого не сдадут
свои же сослуживцы, если он так же начнет нарушать все писаные и
неписаные правила подводной охоты. К тому же за прошедший год
многое изменилось.
Я как-то читал, что то ли в
девятнадцатом, то ли в двадцатом веке на севере Американского
континента люди придумали понятие политической корректности. Его
смысл я так до конца и не понял, но сводилось всё к тому, что
некоторые слова, ставшие по разным причинам ругательными,
произносить запрещалось и надо было заменять их новыми, специально
придуманными для замены старых. Потом, когда и те приобретали
ругательный оттенок, их снова заменяли, и так до бесконечности.
Причем мотивация таких замен сама по себе из тех же соображений
замалчивалась и заменялась на более, как казалось, допустимую. И
вот сейчас нечто похожее происходило в отношении технологий —
сначала под запрет попало биологическое конструирование, на том
основании, что биотехи во время и после войны наделали бед. Затем,
почти сразу, та же участь постигла все разработки, связанные с
орбитальными технологиями. На этот раз объяснили это тем, что
человечеству хватает бед на Земле и нечего силы тратить на космос.
Ещё чуть позже, я уже помнил это время, отказались от
баллистических рейсов через Атлантику, под тем предлогом, что
Америка выкарабкалась из послевоенной нищеты и вполне способна
обойтись без помощи Старого Света.
Со временем истинные причины таких
решений забывались, искажались, а то и попросту теряли смысл, в
результате чего приобретали некоторый, почти религиозный оттенок.
Ну, что-то вроде древнего слова «табу», Это когда что-то делать
нельзя, а почему нельзя, никто не знает. Как-то само по себе
понятно, что из-за невыполнения табу случится нечто ужасное, но
неизвестно, какой беды ждать в этом случае, а потому невыполнение
правил пугает особенно сильно.
Не знаю, как с орбитальными полетами,
но в отношении биотехов точно сложилось табу. Скажи сейчас диктор в
Сети, что охотники собрались использовать биотехнологическую
торпеду против старой платформы, так по всему миру поднимется
паника, раз в десять более страшная, чем от угрозы термоядерного
удара. Потому что с термоядерным ударом все ясно, а вот каких
подлостей можно ждать от биотехов, многие уже толком не
представляют, а потому боятся одного лишь слова. Хотя, с другой
стороны, этот ужас можно понять, ведь слово «биотех» для
подавляющего большинства стало синонимом слова «смерть». И лишь для
охотников оно сохранило двоякое значение. С одной стороны, биотех
являлся врагом, страшной смертью, поджидающей тебя в океане, а с
другой стороны, биотехнологические жидкостные скафандры были
единственным средством выжить на глубине нескольких
километров.