Долговязый вздохнул, и налил нам еще
джину. Я не стал противиться, а Долговязый продолжил:
— Я сразу после этой кутерьмы решил
вместе с женой податься в Австралию. Возвращаться в Атлантику не
было никакого желания. Дочка выросла, мы ей стали без надобности. А
тут новая земля, новые люди. И с работой повезло. Представляешь,
взяли в спасатели, несмотря на то, что охотник в отставке. В
Австралии с этим проще, там работяги нужны. А жену диспетчером на
станцию. Все при деле, а я еще в океане.
Я ему от души позавидовал. Быть
спасателем в океане — это совсем не то, что сторожем на
биологической станции. Более того, в спасателях самое место
отставным охотникам. У меня тоже был соблазн попытать счастья на
материке или на Шри-Ланке, но победило желание остаться с Лесей.
Пожалуй, я ни разу не пожалел об этом. Да, точно не пожалел. Океан
взамен Леси мне не был нужен. Я ее предпочел взамен океана. И
теперь, в день рождения, судьба словно укоряла меня за это,
подкидывая известия о тех, кто сделал другой выбор. То дала
поохотиться на старый понтон, то теперь вот свела с Долговязым,
навеяла воспоминания. Океан соблазнял меня, манил, искушал. Но я
был тверд в своем решении и не собирался менять судьбу. В конце
концов, свою долю приключений я хлебнул, а вот тихое семейное
счастье пока оставалось чем-то недоступным, И было ясно, что этот
день все решит — мне придется окончательно выбрать спокойную
сухопутную жизнь и воспоминания о бурных событиях, получив взамен
радости обычных людей. К этому я был готов. Я был готов еще
посидеть с Долговязым немножко, попрощаться с ним, проводить, а
затем навсегда снять с себя форму охотников. Это было бы
правильным, но именно в ту минуту, когда я об этом думал, на пульте
замигал вызов.
— Отойди в сторонку, — попросил я
Долговязого. — А то если это начальство, мне могут всыпать за
посторонних на станции.
Он фыркнул и убрался из зоны обзора
камеры, а я нажал кнопку ответа. К моему удивлению, на экране
появилось лицо Леськи.
— Не спишь? — спросила она.
— Тут уснешь! — неопределенно ответил
я. — И новое место, и буря, и термоядерные боеголовки над
головой...
— Мне и вовсе не до сна. Оказалось,
что дельфины тоже не могут подойти к платформе. Точнее, сами-то
могут, а вот с записывающим и навигационным оборудованием никак.
Самих же их расспросить о механизме не легче, чем слепому
объяснить, как выглядит полярное сияние.