Президент гневно швырнул газету на журнальный столик.
– В данный момент они играют в Москве, – проворчал советник по
безопасности. – Не валяй дурака, Рик. Ты сам знаешь, что если
запустить в прессу скандал, произошедший в гостинице «Уотергейт»,
то твоей карьере конец. Сделай, как тебе говорят, и мы все от этого
только выиграем. Ты же сам долгое время выступал против
коммунистов? – хитро прищурился Киссинджер. – Так что случилось
теперь?
– Я выступал против коммунистов, а не против русских. И потом
мне нравятся эти парни и Ильич - хороший мужик, с которым можно
иметь дело.
– Окей, вот и великолепно, – улыбнулся советник по безопасности.
– Позвони господину Брежневу, пообещай ему новенький коллекционный
«Кадиллак» или «Линкольн», сделай ему скидку на современное сельхоз
оборудование, и все станут счастливы. Русские хоккеисты останутся
дома, где их примут как героев, которые показали всей НХЛ, как
правильно надо шлёпать клюшкой по чёртовой шайбе. Твой Ильич будет
кататься на новенькой чёртовой машине. А наши избиратели постепенно
успокоятся и перестанут требовать коммунистических преобразований.
И наконец, ты, Рик, усидишь в кресле президента самой могучей
страны Мира. Разве не об этом ты мечтал всю жизнь?
– Я мечтал несколько о другом, – буркнул Ричард Никсон и, допив
вино и угрюмо кивнув, пролепетал, – хорошо, если этого требует
национальная безопасность, то я позвоню.
***
Если говорит честно и откровенно, то предновогодняя Москва нашу
первую советскую команду в НХЛ встретила неласково. Средства
массовой информации прилёт из Нью-Йорка нашей героической ледовой
дружины, которая носила звучное имя «Москва Ред Старз», откровенно
проигнорировали. Словно Валерий Харламов, Виктор Коноваленко,
Валерий Васильев, Борис Александров и я, Иван Тафгаев, приехали не
из самой сильной лиги мира, а из товарищеского турне по Монгольской
Народной республике. Хорошо хоть в гостиницу «Юность», что напротив
Лужников, хоккеистов команды поселили без проблем, а так же лёд для
утренних тренировок в лужниковском Дворце спорта предоставили без
излишних бюрократических проволочек. Но на этом всё традиционное
русское гостеприимство и заканчивалось.
Конечно, среди простых советских любителей хоккея ажиотаж стоял
не шуточный. На первый московский матч против «Нью-Йорк Айлендерс»,
который мы выиграли - 9 : 1, билетов было просто не достать. И
вообще каждое появление хоккеистов на улице вызывало настоящее
столпотворение. А сегодня перед вторым московским матчем с «Бостон
Брюинз» какой-то псих и алкоголик, затесавшись в толпу любителей
спорта, воткнул мне нож прямо в область сердца. И лишь каким-то
чудом книга, подаренная писателем Вампиловым, которая лежала во
внутреннем кармане пиджака, спасла мою перелётную жизнь. Неласково
встретила нашу команду Родина.