Но вернёмся к игре. «Мишки» из Бостона или «Бостон Брюинз»
сезона 1973-1974 годов представляли собой развесёлую хоккейную
банду, ведомую Филом Эспозито, Бобби Орром и Кеном Ходжем. И с
одной стороны я был очень рад и горд, что именно такую команду
удалось привезти в Москву в это предновогоднее воскресенье, в это
30 декабря 1973 года. Другая сторона медали была менее приятной,
ибо в лужниковском Дворце спорта, в правительственной ложе сейчас
собрались первые лица государства, начиная от Леонида Брежнева и
заканчивая Арвидом Пельше, которые после финальной сирены должны
были проголосовать - играть нам дальше в НХЛ или нет.
С формальной точки зрения меня и моих партнёров по «Ред Старз»
устраивала и ничья. Бостон, который в регулярном чемпионате шёл на
втором месте, после 32-ух игр имел 47 очков, мы после 35-и матчей -
48. Но чтобы идейные противники товарища Брежнева, автора этой
немного фантастической затеи, не могли докопаться до генерального
секретаря, требовалась только победа, и желательно
убедительная.
Осложнял выполнение поставленной задачи наш «малогабаритный
ростер». Посудите сами – у соперника 20 хоккеистов в заявке, а у
нас всего 15. Два вратаря – Виктор Коноваленко и Иржи Холечек, и
две пары защитников – Валерий Васильев и Юрий Тюрин, Франтишек
Поспишил и немец из ГДР Йоахим Цише. И наконец, три наши ударные
тройки нападения: первая – юный гений прорыва, кулинар Борис
Александров, ваш покорный слуга, Иван Тафгаев, и легенда №17,
Валерий Харламов. Вторая тройка – Рихард Фарда, Вацлав Недомански и
Николай Свистухин; третья – югослав Руди Хити, рижанин Виктор
Хатулёв и поляк Веслав Ежи Йобчик.
Кстати, вся третья интернациональная тройка была моей личной
головной болью. Однако стоит признать, что этот «головняк» был
вполне сносен. Потому что самым злостным источником проблем нашей
«Москвы Ред Старз» стал начальник команды Михаил Васильевич
Зимянин, за глаза прозванный начальником Чукотки или просто
Чукотка. Ещё летом уходящего года он специально для ЦК курировал
вопросы по спорту, науке, культуре, образованию и СМИ. А этой
осенью с чьей-то «лёгкой руки» товарища Зимянина назначили гробить
нашу ледовую дружину. И по его милости Александр Рагулин, братья
Солодухины, Олдржик Махач и Иржи Кохта вернулись из Северной
Америки домой намного раньше времени.