Возвращается Катя:
— Лизавета уперлась и ни в какую. Говорит, не может больше
заниматься поисками. Очень жалко ей того щенка.
— Так, отставить сопли размазывать. Я сам поеду, поговорю с
заказчиками. Разберусь, где еще можно поискать эту собаку.
— О, пойду Лизе скажу, — подскакивает Катя. — Она сразу
успокоится, вот увидишь. Когда ты берешься за дело, все быстро
налаживается.
Хотел бы я разделять ее уверенность… Никто из сотрудников пока
не знает, что их начальник теперь лишен Дара. И я чувствую себя
так, словно пришел на перестрелку с ножом.
Я, конечно, в детстве мечтал заделаться настоящим детективом. Но
это было где-то между фантазиями о том, чтобы стать
человеком-пауком и планом основать свою айтишную мегакорпорацию.
Уже в начальной школе я четко осознавал, что служба в реальной
полиции совсем не так героична, как в кино — она требует жесткой
субординации и умения работать с документами даже в большей
степени, чем с людьми. Если бы я уже во взрослом возрасте попытался
об этом забыть, Леха со своим нытьем на тупое начальство и
бесконечные бумаги не позволил бы.
Только Одарение дало мне возможность расчехлить детскую мечту. И
то я решил для начала откусить кусок, который смогу проглотить.
Открыл поисковое агентство, а не детективное, потому что таланты
свои не переоценивал. Даже с учетом Дара я отнюдь не гений
психологии или дедукции. А когда банальный поиск потерянного
перерастал все же в расследование, я всегда, каждый раз выезжал на
Даре. Которого больше нет.
Честно говоря, отправиться к заказчику и разобраться я пообещал
на автопилоте — наверно, беспокойная ночь сказалась. Но назвался
груздем — полезай в кузов. И на завтра не перенесешь — щенок пропал
три дня назад, а в таких делах счет может идти на часы.
Звоню заказчице — она согласна принять меня прямо сейчас.
Хорошо, что верный фордик остался на парковке у офиса и завелся с
первой попытки. Десять лет машине, бампера на стяжках держатся — ну
не автолюбитель я, что поделаешь. Утилитарно к тачке отношусь —
ездит себе и ладно. Несмотря на это, она меня редко подводит. Ни
дать ни взять преданная жена при ветреном муже. Средства позволяют
сменить ее на новую, но как-то я привык к этой.
По пути останавливаюсь перекусить и на скорую руку с телефона
навожу справки о заказчице. Имя у нее непростое — Алевтина, и сама
она дама непростая — владелица небольшой сети автосалонов;
серьезный бизнес, не женский. Район проживания соответствует — это
самый дорогой коттеджный поселок в ближнем пригороде. Алевтина в
свои почти полвека ухоженная, подтянутая, стильная. Не выглядит
акулой бизнеса, как Мария, черты лица мягкие, чуть поплывшие — но
настоящие акулы как раз обычно и не выглядят акулами. Нахожу
семейные фотографии — красавец-муж и трое деток: шесть, восемь и
семнадцать лет. А вот и пропавший щенок — кудрявая рыжеватая
шерсть, подвижные висячие уши, карие глаза смотрят на мир с
любопытством и доверием. Ну чем не идиллия? Разве что муж слишком
уж молод. Ну да, все дети у Алевтины от предыдущих браков, а этот
крендель, Евгений, ей в сыновья годится — шестнадцать лет у них
разница в возрасте. Пышная свадьба прошла три года назад, когда
бизнес уже вовсю процветал. Ясно-понятно, любит бизнес-леди
покупать дорогие игрушки, благо средства позволяют. Детям вот
собаку приобрела, а себе — красавчика Женю. Однако что-то у них
пошло не так.