Вообще говоря, Виталий сам был не дурак — он видел, что из его
друзей детства уже кто мотает срок, кто тихо спивается, кто киснет
за гроши на унылой тупой работе вроде сбора заказов в супермаркете.
Работа у меня стала его шансом вырваться из этой среды, и на
самом-то деле Виталя упускать его не собирался, хотя усвоенные с
детства модели поведения иногда брали верх. Однако наш цветок
подворотни все реже лез в бычку и все чаще думал головой.
Мы поговорили о его жизненных перспективах. Оказалось, он даже
не сдавал ОГЭ, так и живет со справкой об окончании восьми классов.
«Пацаны бы не поняли», — объяснил Виталя, и видно было, что ему
самому неловко от такого обоснования своего жизненного выбора. Мы
вместе подыскали муниципальную вечернюю школу — оказывается,
государство дает второй шанс тем, кто просрал школьные годы
чудесные. Я обещал, что если он сдаст ОГЭ, то сможет выбрать
колледж — фирма оплатит обучение. Еще одна причина удержать бизнес
на плаву…
Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Состояла она в основном
из отражения Натахиных атак; сестра очень хотела, чтобы все у нас
было дорого-богато, как у людей. Тут мы с Олей выступили единым
фронтом: никаких кортежей, постановочных свадебных танцев,
торжественных фотосессий и прочей показухи. В свидетели выбрали
Олину сестру и майора Леху. Платье Оля себе купила, но такое,
которое могло пригодиться и в обычной жизни; меня тоже убедила, что
однажды мне может понадобиться приличный деловой костюм. До сих пор
я обходился непафосным кэжуалом, но мало ли, как жизнь
повернется…
Единственное, в чем я уступил Наталье — пригласил на свадьбу
дальних родственников, даже тех, с кем в последние годы
перезванивался от силы пару раз в год. В конце концов, многие из
них поддерживали нашу семью после смерти отца. Теперь это уже
совсем пожилые люди, в их жизнях не так много событий. Потому я
арендовал непафосный, но приличный ресторанчик и оплатил всем
билеты и гостиницу; благо государственная зарплата позволяла, да и
фирма опять стала выходить в плюс. Бешеная энергия Натальи ушла на
организацию семейного праздника, и она только изредка с упреком
вопрошала, как же мы переживем свадьбу без похищения невесты, водки
из туфли и кукол на капоте лимузина.
А вот кого на нашей свадьбе не будет, так это Олега — он получил
приглашение в Штаб и принял его. Я подозревал, что оно было по
существу скорее вызовом, повесткой, но не знаю, насколько Олег это
понимал. Видимо, разыскать других свободных от Дара так и не смогла
ни вся королевская конница, ни вся королевская рать. Иначе зачем бы
кому-то понадобился мой нелепый братец?