Вооружившись, мы нарезали стеблей
крапивного дерева и палками воткнули их в щели забора. Прикасаться
к ним было очень опасно, а лечить ожоги нечем.
Наш замысел принёс плоды быстрее,
чем мы ожидали. Как-то ночью нас разбудили сдавленные крики,
которые переросли в целую вакханалию. Когда подоспели к ограде, за
ней кто-то вопил благим матом.
Женщины стояли, затаив дыхание. Я же
перевела вопросительный взгляд на Даю. Та только приложила палец к
губам. Прильнув к щели в ограде, попробовала рассмотреть
потревоживших наш покой. То, что это люди, было понятно по крикам.
Но кто отважился прийти ночью, не побоявшись рыскавших по лесам
хищников? Сквозь неплотно подогнанные брёвна было видно лишь
невнятное мельтешение. Южные ночи очень тёмные, спросонья
рассмотреть что-нибудь сложно. Вдруг перед глазами мелькнуло чьё-то
раскрашенное злобное лицо с оскаленными от боли зубами. От
неожиданности я отпрянула от ограды.
За забором ещё разносились невнятные
ругательства. Язык аборигенов, хоть и лишённый образности,
состоящий из обилия «рычащих» звуков, хорошо передавал эмоции.
Кто-то от души вспоминал всю родню селянок, включая их
первопредков.
Скоро всё стихло, Дая, махнув рукой,
позвала всех к уже потухшему костру.
- Кто это был? – спросила её по
дороге.
- Людоеды. Пришли за добычей.
- Но разве им мало зверей?
- Людей убивать легче, - женщина
грустно вздохнула, - спасибо тебе. Ты сегодня спасла несколько
жизней.
- Откуда они приходят и почему не
боятся ночных зверей? – опасность легче предупредить, потому надо
знать, где живёт племя каннибалов.
Дая неопределённо махнула рукой:
- Там, за джунглями, в высоких
камнях. Они вымазываются мочой хищников, чтобы отпугивать других
животных. И у них хорошее оружие.
- Какое? Расскажи мне? – Я подсела
поближе к женщине с любопытством. Всё равно до рассвета не уснуть.
Да и небо уже начало светлеть.
- Метательные камни. – Дая описала
мне устройство обычной пращи, - они их кидают очень метко, одним
ударом убивая человека. У Юны, - женщина кивнула в сторону
худенькой до прозрачности девушки, с большими печальными глазами, -
людоеды убили мужа. На охоте. А её выгнал вождь, сказал, такая
тощая, здорового ребёнка не родит.
Глаза Юны заблестели от слёз, но она
взяла себя в руки, кивнув в подтверждение слов Даи.
- Ана, - так прозвали меня
аборигенки, сократив имя Анна, - а какое оружие есть у вас? – Это
любопытная Ная не сдержалась от вопросов.