Я протолкнула трубку в щель, которую
отыскала в заборе, вглядываясь в темноту. Шум как будто стих. Мы
посидели ещё немного и уже собрались расходиться. Вдруг Айя подняла
руку, привлекая внимание. И указала правее от меня. Женщины
поспешили к ней, я выдернула свою плевалку и тоже переместилась
туда.
В кустах точно кто-то был, листья
дрожали, говоря о том, что через заросли передвигается живое
существо.
Ветви разошлись и в темноте
показались оскаленные морды людоедов. Они подбирались тихо, в руках
были зажаты какие-то плошки, от них шёл дымок.
- Огонь, - догадалась я, - бегите за
водой!
Половина женщин сорвалась с места,
наполнили туески и успели вернуться, пока каннибалы подбирались к
изгороди.
Я прицелилась в лицо, что было ближе
ко мне, моему примеру последовали Айя и Ина. Шипы покинули свои
ложа почти одновременно, раздались гневные вопли. Колючки мы
вымочили в жгучем соке и теперь трое мужчин катались по земле,
выдирая глубоко впившиеся снаряды.
Поняв, что их разоблачили, людоеды,
вскочив на ноги, с оглушительными криками кинулись вперёд. Селянки
не дремали, через забор полетели камни и копья. В рядах мужчин
стало просторнее, но это их не остановило.
Те, кто сумели добежать, высыпали из
чадящих плошек угли, прямо под иссохшие брёвна.
- Воды, скорее! - крикнула, следящая
за людоедами, Дая.
Над забором поднялась волна пара,
раскалённые головни шипели, не желая сдаваться, но холодная влага
неумолимо одерживала верх.
Угли полетели через забор,
рассыпаясь алыми всполохами по земле. Женщины зачастили к пруду и
обратно, заливая занимающийся пожар. Подходить вплотную к ограде
аборигены остерегались. Помнили, как наткнулись на жгучие
кусты.
Сверху посыпался град камней и
копий. Прикрываясь руками, мы прижались вплотную к забору, метая
снаряды в ответ.
Снова зарядили плевалки, я попала в
живот, Айя в ногу. Ине повезло, её колючка угодила людоеду точно в
пах. Он взвыл так, что в лесу, наверное, разбежались карнозавры.
Нескоро теперь мужик забудет эту битву.
Показала Ине большой палец, старуха
залихватски подмигнула и снова приготовилась стрелять. Так, мы
вывели из строя ещё нескольких человек. Только людоеды всё не
кончались. Сколько же их всего?
Послышался странный шум: вплотную к
калитке, обернувшись, мы увидели, что поверх наших жгучих кустов
легла широкая мохнатая шкура какого-то зверя. Мужчины карабкались
по ней внутрь.