В коридоре «слетевший» с лестницы сын едва не сбил меня с ног.
На моё возмущённое: — « Арэн!», буркнул: — «Сорьки!» и понёсся
дальше.
Я пошла к подвалу, по ходу автоматически обновляя охранку: с
детства ненавижу закрытые двери, но распахнутые створки в нашем
доме это не приглашение — голубые переливы заклинаний чётко
предупреждают — только попробуй.
— Госпожа Алесе! — Зедра, вцепившись в перила лестницы ведущей
наверх, перевесилась через них, толстенная длиннющая русая коса
закачалась перед моим носом. Девушка небрежно перекинула её за
спину. — Обедать пора!
— Арэн сейчас придёт, покорми. А я не успеваю: надо в
университет сходить. Сделай бутерброды и сок в бутылку налей, по
дороге перекушу.
— Опять?
Пухлые губы недовольно поджались, красивые, ровные брови сошлись
у переносицы. Старшая дочь многодетного семейства, служившая у меня
с тринадцати лет, как-то незаметно взяла меня под свою опеку,
направляя и поправляя на пути обустройства в этом мире. Раз
положено всей семьёй садиться за стол, значит — за стол, отказ это
юное создание воспринимало как личную обиду, вызывая у меня чувство
вины.
— Последний раз, — твёрдо пообещала я, скрещивая пальцы.
— Ладони покажите, — попросила девушка. Пора бы уже и
привыкнуть: два раза на одном не проведёшь, я вытянула вперёд руки.
— Обещаете?
— Да!
Арэн мчался впереди по тропинке, успевая сбегать в сторону —
что-то сорвать, что-то поднять, запихивая трофеи в рюкзак, который
держал в руке. Я тихо плелась сзади, уминая пирожок с картошкой и
пытая мозг в поисках ответа — на фига согласилась идти дальней
дорогой? Длинные сухие иголки возмущённо
шуршали под ногами — тропой ректора уже больше года никто не ходил,
а тут мы, нарушители покоя. Какая-то пичуга прошмыгнула у
меня прямо перед лицом, едва не хлестнув по носу длинной травинкой,
зажатой в клюве.
Этот лес, взбирающийся по холму к университету в народе зовут
местом последней битвы. Местные говорят, что души не упокоенных
воинов, нашедших здесь смерть, до сих пор бродят вдоль крепостных
стен и вселяют страх в путников. Меня эти слухи вполне устраивают:
отпугивают непрошенных гостей от моего дома, стоящего на окраине
города.
Стряхнув крошки с ладоней я поправила лямку висящей на боку
сумки, и достала булку с орешками: уж если тащиться в гору, то под
вкусняшку.