мокрые штаны: детское желание все познать было
сильнее всякого наказания.
Во дворе стоял аппетитный запах хлеба. Бабушка, значит, там – под навесом, где с покрасневшим
от жара лицом достает хлеб из тандыра, мажет его
29
верх взбитым яйцом и кладет под скатерть, чтобы
не засох.
Месей в блеклой сорочке без рукавов, залатанных брюках и в галошах едва появился в проеме
двери, как бабушка Бегги протянула ему корочку
горячего хлеба с вечным запахом детства.
– На, сынок, – предложила она, отводя лицо
и глаза от жара и дыма. – Кувшин с молоком на
балконе.
– Ба.., – я не хочу, – отказался Месей. Ему сейчас
было не до хлеба – его ждали дела куда поважнее.
Месей все время жалел бабушку, потому что
она была слепая на один глаз. Глаз она потеряла
в карьере от осколка камня, который выскочил изпод кувалды деда. За что нужно было так ее обидеть, если она такая добрая, красивая, справедливая. Она была родом из села Жагтил, и когда шла в
гости к своей родне, она всегда брала его с собой.
– Смотри, сынок, далеко не уходи, – напутствовала Бегги внука. – И днем волки могут появиться.
Месей уже чувствовал себя достаточно большим, чтобы не бояться волков среди бела дня и догадывался, что бабушка специально пугает, чтобы
он не уходил далеко от дома. У него в последнее
время был один маршрут – на свалку, которая находилась в пятидесяти метрах от дома, где можно
было найти все что угодно, чтобы изготовить самокат. Но недавно у него появился конкурент –
соседский мальчик по имени Абдул, который был
старше него на два года. Проблема была в том, что
и он изготавливал самокат, так что то, что находил
один, обязательно нужно было и другому.
– Что ты ищешь? – спросил Абдул у Месея,
когда они столкнулись лбами на склоне свалки. На
солнце он всегда закрывал один глаз.
– Подшипник, – сказал Месей. – А ты?
– Гвозди, – сказал Абдул. – Мне сегодня труднее, чем тебе – они мелкие и их труднее находить.
30
– Зато их много, – вставил Месей. – А подшипника здесь может не быть, – с огорчением добавил он.
Вдруг внимание обоих привлек большой предмет, который валялся у подножья свалки. Недолго
думая, оба рванули вниз. Это была гармонь, брошенная сельским музыкантом и канатоходцем Шаабазом. Месей, хоть и был младше Абдула на два
года, добежал до гармони быстрее и вцепился в нее
костлявыми пальцами.