Я затаил дыхание.
Дул легкий жаркий ветерок, солнце резко ослепило глаза, так как я
не отвык еще от темноты пещер. Я услышал восхищенные возгласы
остальных кандидатов позади себя. Логично, что зрелище удивляло не
одного меня.
Мне открылся вид на залитую песками пустыню, в некоторых местах
которой торчали сухие пальмы. Вдали, на краю горизонта я заметил
очертания лесов, высоких и острых скал, над которыми кружили темные
тучи. Горы располагались по обе стороны от, как мне показалось на
первый взгляд, города, с торчащими, как болты небоскребами, которые
у меня не получилось толком разглядеть, потому что все в моих
глазах расплывалось от невыносимого пекла.
- Это мираж? – случайно проговорил я вслух.
- Нет, это все по-настоящему. – ответил рядом стоящий рыцарь.
- Что это за место? – спросил кандидат справа от меня.
- Поднебесье.
Наш сопровождающий заметил в десяти метрах от нас группу таких же
облаченных рыцарей с мужчиной, форма которого отличалась от
остальных. Сопровождающий помахал рукой, чтобы на нас обратили
внимание.
Мужчина был одет в черный мундир, с золотыми ставнями по швам.
Короткий воротник, аккуратно застегнутые рукава, блестящие черные
берцы, золотой кинжал в ножнах на поясе и пистолет в кобуре, а на
правой груди святилась вышивка «Blex».
- Сабах аль-Хейр, господин каид, - поклонился сопровождающий.
- Рошан, – бодро произнес он, подойдя к нам. – Ты привел
авантюристов?
- Пока что они просто кандидаты. Они полностью в вашем
распоряжении.
- Сколько сегодня?
- Я насчитал сорок восемь человек.
- Сегодня меньше, чем вчера, - положив руки на пояс, произнес
черный мундир.
- Разрешите идти?
- Иди.
Сопровождающий направился к вратам, из которых мы вышли, как только
он вошел внутрь пещеры, двери за ним закрылись.
Черный мундир с приподнятой бровью сначала оглядел меня, а после,
остальную группу, которая начала переговариваться между собой,
громко обсуждая окружение. Поднялся гул.
- Тихо всем! – прокричал мундир.
Все замолчали.
- Всем внимание! Я – Аегис, командир лейб-гвардии Blex. Сейчас вы
разделитесь на несколько групп и сядете в расположенные позади меня
транспортные эиршипы. Нашей остановкой станет Ир – центральный
город Поднебесья. Там вас встретят и проведут инструктаж. Вопросы
свои оставите на потом. Все ясно?