Я вошел внутрь, а внутри
меня уже с нетерпением ждали. Впрочем, есть догадка, что
собравшаяся в учительской компашка ждала не сколько меня, а
возможности быстрее наброситься на пришественный стол. Я на секунду
замер на пороге, обводя нарочито строгим взором открывшееся мне
помещение и находящихся в нем весело и оживлённо переговаривающихся
людей. С моим появлением разговоры моментально утихли, а внимание
собравшихся сосредоточилось на мне. Итак, они таращились на меня, я
степенно смотрел на них! Спокойствие, только спокойствие. Мне с
этими чудиками еще работать и жить под одной крышей.
Их было одиннадцать. И
один из них был мне уже знаком. Директор Дуплус собственной
персоной. Они столпились возле огромного, гудящего жарким пламенем
камина и, замолчав, все как один повернули головы ко мне. Посреди
большой просторной комнаты стоял длинный массивный стол, окружённый
стульями с высокими резными спинками. Стол был пуст. А где же
обещанный ужин? Директор помахал мне рукой, как старому доброму
знакомому, и весело зачастил:
- О, а вот и наш
любезный дорогой профессор Даркен! Ну что же вы, проходите,
проходите к столу. Только вас и ждем...
- Благодарствую. Примите
мои извинения за задержку, - благородно пробасил я, подходя к
сбившейся, словно овцы при виде волка, в кучку, шайке местных
преподавателей. Чую, придется для начала поручкаться с каждым из
этих разодетых в нарядные мантии индивидуумов. Я, в своём дорожном
костюме, довольно сильно выделялся на фоне обряженных в хламиды,
колпаки и шляпы волшебников. А в том, что здесь собрались
исключительно маги и колдуны, сомневаться не
приходилось.
- Знакомьтесь,
знакомьтесь, профессор, - продолжал суетиться седобородый директор.
- Позвольте вам представить наш штат преподавателей. Коллеги,
профессор Геральт Даркен к вашим услугам. Как вы уже все знаете, до
конца года он будет замещать нашего безвременно почившего друга и
соратника...
Как оказалось, давать
краба тут было не принято и все знакомство ограничивалось кивками и
разной свежести улыбками. Что ж, и на том спасибо. Дуплус встал
чуть в сторонке и по очереди представлял мне каждого из своей
банды. И, смею сказать, на каждом стоило заострить особое
внимание!
- Преподаватель
астрономии профессор Альберт Дурикус.
Высокий худой тип, с
лицом мучимого запором бедняги в расшитой звездами черной мантии.
Вежливый кивок и холодная улыбка.