Была у мистера Эльгаузера одна беда, и беду звали Анна, самая
дорогая его женщина, по его собственным словам. Гарри не сразу
понял, но факты, увы, говорили за себя. Анны не существовало. Она
уходила за десять минут до его появления, задерживалась в
каком-нибудь магазине, буквально только что была здесь, была занята
и конечно не отвечала по телефону. Это повторялось раз за разом,
слишком часто, чтобы быть совпадением.
Гарри так ни разу не увидел Анну, и в конце концов понял, что
она была просто воображением дяди Рика. Он никогда не поднимал этот
вопрос с дядей и тётей или Эмили. Те явно знали о проблемах своего
друга, и вынужденно подыгрывали ему – лечение, на котором они,
конечно, настояли бы, похоже не помогло. Поттеру тоже было жаль
мистера Эльгаузера.
– Ты не заснул? – отвлёк его от мыслей дядя, протягивая кружку
чая. Кофе тётя Пэт запрещала Гарри пить, хотя мистер Джестер был
большим охотником до него. Рядом на стол опустилась небольшая
коробочка и книга в красивой обложке. – Вот, наш с Пэт подарок.
Хорошие механические часы. В Хогвартсе электроника-то работать не
будет, но с механикой должно быть всё в порядке. А книга от Ричарда
с Эмили – она про реальных людей, которые в своё время считались
волшебниками. С Днём Рождения, Гарри!
Оставшийся от лета август пролетел, будто и не было. Гарри успел
пролистать большую часть книг – на вдумчивое изучение всех времени
не было, приходилось выбирать самые важные. Дядя составил небольшой
блокнот с основными заметками по газетам времён волшебной войны и
всему, что творилось после неё в мире магов. Ещё несколько таких же
были посвящены изученным ими с тётей Пэт книгам, которые для Гарри
были слишком сложными, или которые он просто не успевал прочитать
сам.
Но вот последние дни подготовки истекли. Вещи собраны, Кот
хорошо размял лапы и готов к освоению новой территории, к Каладри
соседи привыкли. Хотя миссис Фигг, владельца тех самих ненормальных
кошек, кажется, чуть не словила сердечный приступ, когда увидела
белую тень у себя во дворе посреди ночи.
Оставалось только попрощаться с нормальным миром и на несколько
месяцев окунуться в магию. Собственно, прощанием Гарри как раз
сейчас и занимался.
– О, привет, Гарри, – молодой парень махнул Поттеру и придержал
дверь. – К мистеру Эльгаузеру? Он у себя, недавно видел, ещё,
наверное, не убежал.