Он слышал далекий раскат.
Будто на окраине города прозвучал взрыв. Однако звук был приглушен.
Складывалось впечатление, что где-то в высоте неба прозвучал гром.
Но он тут же потонул и растворился в куполе. Только сияние этого
призрачного света замерцало, заколебалось, пошло волнами и сразу
разгладилось, упокоилось. Снова над его головой был ровный яркий
свод непроницаемого поля из призрачного, потустороннего света.
Тишина.
Отдышавшись и немного успокоив
свой пульс, Илья посмотрел вперед. Там была его цель. Отделение
Народного Комиссариата, где были его товарищи. По крайней мере,
Илья надеялся, что они все еще там, и все еще живы. Скорее всего,
они держат оборону и ждут подкрепления. Возможно, даже смогли
связаться с высшим командованием, разобрались в ситуации и
предпринимают необходимые действия. Было бы очень
здорово!
Илья плавно поднялся из своего
укрытия и, немного пригибаясь, двинул вперед. Оставалось еще пара
кварталов. Белый искрящийся снег, покрывший дорогу, резко
контрастировал с черными домами и одинокими деревьями. Переливы
призрачного сияния высоко в небе отражались на дороге и крышах
домов, и от игры этого свечения всюду шевелились черные тени, куда
бы ни попадали его блики.
Прячась в тени и стараясь
двигаться как можно быстрее, Илья минул один квартал. Ничего не
изменилось! Он видел множество тел. Это были люди. Всюду, куда бы
ни падал его взгляд, то тут, то там мелкими группами лежали в снегу
тела. Некоторые были нетронуты, а некоторые уже поросли тем самым
зловонным зеленым ковром из водорослей.
Илья видел это всё и уже не
мог воспринимать всерьез. Видимо, его психика не справлялась с
обстоятельствами, и внутри включился какой-то защитный механизм.
Ему казалось, что это просто сон. Дурацкий, бредовый сон, из
которого нет выхода. Как бы ему ни хотелось проснуться. Делая
короткие привалы, чтобы отдохнуть, он умывался снегом, бил себя
ладонями по лицу и даже один раз ударил в свою скулу кулаком, но
сон не проходил. Конечно же, он и не мог пройти. Илья прекрасно
понимал, что это реальность.
Неожиданно до слуха Ильи
донеслись звуки выстрелов. Палили где-то впереди, около
комиссариата. Кажется, ППШ или нечто подобное и еще винтовка.
Несколько очередей разорвали ночную тишину, и пару раз, будто
плетка, резко щелкнули звонкие выстрелы винтовки, которые эхом
отозвались среди стен одиноких зданий. Следом были крики. Истошные,
отчаянные. Кричали так, будто кого-то разрывали на куски. Затем,
резко смолкнув, будто запнувшись, не смея больше тревожить
безмолвие ночи, они оборвались, потонув в резком выстреле
винтовки.