– Ага… Бюреры для тебя – не проблема? Рельсом получил бы в
башку…
– Ты от ответа не уходи, ладно?
– Тут аномалий было полно. Контролеры, снорки, опять же
бюреры. От кровососов отбивались. – Штопора
передернуло. – Один раз в боковой тоннель сунулись, а там
химеры.
– То есть сейчас у нас – увеселительная прогулка? –
озадаченно поинтересовался Гурон. – Куда же мутанты
подевались? Мы даже крыс за всю дорогу пару раз всего
встретили.
– Мутанты тоже есть хотят, – заметил Инок. – А
поживиться тут нечем. Бюреры и те наверняка последних крыс
доедают.
– Остальные, по-твоему, наверх подались? – Штопор
приободрился.
– Полагаю, да. – Инок посмотрел на ПДА. – Ну что,
отдохнули? Тогда вперед, – скомандовал он.
* * *
Перебравшись через баррикаду, они некоторое время шли молча,
осторожно ступая по податливому слою останков, перемешанных с
различными обломками мебели, предметов, оружия, приборов… Кое-где
зеленоватым светом пузырились флюоресцирующие лужицы аномалий
«студень», реже попадались электры и жарки.
Угнетала тишина и отсутствие действия.
Жутковато. В Зоне постепенно привыкаешь к постоянному чувству
опасности, оно, словно тень, всегда рядом, подле тебя, и нет для
сталкера худших минут, чем затянувшаяся неопределенность.
Штопор нервно озирался по сторонам, постоянно поглядывал на ПДА,
Гурон двигался молча, сосредоточенно, Инок смотрел под ноги, иногда
чуть отставал, поднимая и рассматривая заинтересовавшие его
предметы.
Иноком постепенно овладевало тягостное чувство. По количеству
костных останков, приходящихся на один квадратный метр, становилось
понятно, что в двухкилометровом отрезке основного тоннеля погибли
сотни людей и мутантов. Тел не сохранилось. Сталкер видел лишь
обглоданные, зачастую разгрызенные фрагменты костей, обрывки
черно-серого камуфляжа, реже попадались защитные костюмы, похожие
на скафандры с мягкими шлемами. Их прочнейшая ткань была изодрана,
и восстановить облик экипировки удавалось лишь мысленно, по
отдельным фрагментам.
Трагедия разыгралась много лет назад. Возможно, биологические
исследования проводились тут еще до Первого выброса, положившего
начало современной Зоне.
Вряд ли люди и мутанты погибли от удара аномальной энергии.
Любому сталкеру известно, что подземелья – самое надежное укрытие
на период выброса. Причина их гибели вроде бы очевидна.
Свидетельств яростного столкновения людей с различными порождениями
Зоны хватало с избытком. Достаточно посмотреть на испещренные
отметинами от пуль бетонные стены. Вопрос скорее в другом: кто,
когда и в каких целях создал тщательно засекреченный
исследовательский центр. Его организаторы вложили немалые средства
в обновление старой ракетной базы и предприняли все, чтобы нигде не
появилось даже косвенного упоминания о наличии в недрах Зоны
таинственных лабораторий.