* * *
Инок и Гурон действительно попали в серьезную передрягу.
Поначалу события на рубеже развивались довольно прогнозируемо.
Пока напарник после введенной ему дозы противошокового препарата
пребывал в беспамятстве, Инок оттащил его назад в схрон. Устраивать
войну с боевиками бандитской группировки – только патроны тратить.
На этот счет у Инока была своя философия. Он давно заметил, что
Зона реагирует на поступки сталкеров достаточно чутко. Одних
одаривает сверх меры, другим не дает и шага пройти.
Давние наблюдения подтвердились через несколько минут после
того, как на проселочной дороге появился свет фар нескольких
машин.
Расширив амбразуры под бетонными плитами, Инок спокойно
наблюдал, как к рубежу приближаются пять внедорожников, за которыми
медленно полз бортовой грузовик. Шакалы вышли за легкой добычей.
Видно, прослушивали эфир, сидя в своем убежище, быстро сообразили,
в каком незавидном положении оказались военные, вот и решили
поживиться оружием и экипировкой. Им с их куцыми мозгами не понять,
что внезапное расширение границ Зоны – явление уникальное,
катастрофическое, не исчерпывающееся необычайно сильным выбросом.
Вал аномальной энергии уже схлынул, но остались его скрытые до поры
последствия. Думать мышцами всегда чревато крупными неприятностями,
в этом Инок смог убедиться всего через пару минут, когда в
полукилометре от разбитых укреплений один из внедорожников влетел в
аномалию. Жарка, притаившаяся у обочины, разрядилась столбом
ревущего пламени, джип подбросило метров на десять, он мгновенно
превратился в факел и, падая, взорвался, распадясь оранжево-черными
сгустками.
В свете внезапного взрыва стало отчетливо видно, что вслед
боевикам катится лавина мутантов.
На позициях разгромленного рубежа внезапно зашевелись тени.
Офицер, бессмысленно возившийся у единственного уцелевшего
пулемета, вдруг очнулся от ментального шока. Видимо, открывшееся
его полубезумному взгляду зрелище сработало как катализатор
рефлекторных навыков – он что-то хрипло проорал, выпуская длинную
очередь, хлестнувшую по машинам и лишь частично задевшую стаю
чернобыльских псов.
Мутанты, поскуливая, рванулись в стороны, несколько тварей
покатились по земле, оглашая окрестности предсмертным воем, с
джипов в ответ ударили заполошные автоматные очереди, по мешкам с
песком наискось хлестнули пули, офицера коалиционных сил вдруг
отшвырнуло от пулемета, и он медленно осел, схватившись за
простреленную грудь.