– Ну, что у тебя? – раздался в коммуникаторе голос
Бармена.
– Чисто пока. Один лестничный пролет остался, –
откликнулся Инок. – Сейчас небо увижу – определю, что к
чему.
Поднявшись по истертым ступеням, он вышел в небольшую
пристройку. Сквозь дверной проем лился серый дневной свет, ветра не
ощущалось, лишь детектор вдруг стал попискивать чаще и
тревожнее.
– Выброса не было. – Инок выглянул наружу. –
Можно выходить.
В центре внутреннего двора, расположенного перед входом в бар,
воздух змеился искажениями.
– Осторожно, на выходе воронка, – предупредил он,
переключая режимы детектора. Границы зоны воздействия
гравитационной аномалии очертились на внутреннем дисплее, показав
удручающий результат сканирования. Радиус условной окружности,
внутри которой аномалия способна воздействовать на окружающие
предметы, равнялся восьми метрам. Пульсирующая черта проходила
сантиметрах в пятидесяти от выхода. Один неверный шаг, и не спасет
никакая экипировка – воронка потащит добычу к центру, расплющит,
переломает все кости, а затем спрессует в сверхплотный комок.
Именно так, из веток, травы, камней, случайно попавших в
аномалию предметов, а особенно – из сожранных воронкой тел мутантов
или людей в конечном итоге образовывались артефакты. Что именно
останется на месте аномалии после ее исчезновения – предугадать
было невозможно. Все зависело от состава «ингредиентов»,
спрессованных мощнейшим гравитационным воздействием. Иногда
сталкеры пытались экспериментировать. Инок точно знал: если в
аномалию подобного типа накидать камней и железок, она генерирует
грави – артефакт с повышенным фоном радиоактивности, защищающий от
контузий, частично гасящий взрывные волны.
Обычно срок жизни большинства аномалий измерялся отрезками
времени от выброса до выброса, однако некоторые из них исчезали и
появлялись по иной схеме, выявить которую пока что не удавалось не
то что сталкерам – даже ученым.
За спиной Инока, в пристройке, появились Бармен со Штопором.
– Осторожнее, меня не толкните, – предупредил он,
мысленно намечая маршрут, по которому собирался обогнуть
воронку.
На лестнице возникла фигура Гурона.
Его детектор аномалий отличался от стандартных ПДА, стоящих на
вооружении большинства сталкеров. У Гурона был один знакомый на
базе группировки «Свобода». В прошлом тот занимался
радиоэлектроникой, некоторое время работал в крупной кампании,
производящей «железо» для персональных компьютеров, за что и
получил в среде сталкеров позывной «Программист». По просьбе Гурона
он внес ряд усовершенствований в его детектор, расширив радиус
действия прибора и добавив несколько самодельных блоков, в
частности – дополнительный дисплей с расширяющим модулем,
позволяющий получать трехмерные изображения очагов аномальной
активности.