Во главе стола восседал Голицын с
приближёнными советниками, остальные расположились вокруг. Все,
даже несмотря на тучность или преклонный возраст, сидели
вполоборота, чтобы видеть большой экран на дальней стене зала.
Шёл выпуск новостей. На экране Чернов
с улыбкой повторял:
— Да-да. Прямо в жопу, — после чего
игриво подмигнул в камеру.
Помимо скрипа стула и глухого удара –
это министр культуры экстренно покинул совещание прямиком в обморок
– в зале стояла полнейшая тишина. Репортаж продолжился:
— Нам нечего добавить, — сказала
принцесса Анна. — Ты командир группы, тебе и общаться с
прессой.
А затем прозвучала фраза, которой
суждено было облететь весь земной шар и стать мемом:
— Давайте жить дружно.
— Какой пи**ец, — одними губами
прошептал министр иностранных дел, не отводя глаз от экрана. —
Какой же пи**ец.
Фирсов и Разумовский обменялись
тревожными взглядами. Оба уже мысленно подсчитывали, сколько
дипломатических нот придётся написать, чтобы хоть как-то сгладить
этот инцидент. Советники Императора тоже переглядывались с ужасом в
глазах.
После просмотра новостей из Японии
каждый человек в этом зале смотрел куда угодно, лишь бы только не
на Императора. Положение было непростым. Шатким. Нужно было
изобразить бурную деятельность – если случайно поймаешь взгляд
Голицына, то именно за тебя он и зацепится. Но при этом бурная
деятельность должна была оставаться молчаливой – кто скажет первое
слово, тот ещё точнее попадёт под горячую руку Величества.
Случилось страшное и непоправимое:
внук барона говорил от лица всей Империи. Говорил про жопу и – что
куда хуже – про дружбу с Мусасимару.
Перекрёстная игра в гляделки в полной
тишине продолжалась около половины минуты.
И зря...
Зря, потому как всё это время Его
Величество едва удерживался от смеха. В конце концов он не
выдержал.
— Ах-ха-ха-ха-ха-ха! — разорвал
тишину его смех; звонкий, искренний, настоящий.
И, к слову, очень заразительный.
— Хы-хы, — первым улыбнулся
Фирсов.
— Хы-хы-хы, — у Разумовского тоже
немного отлегло от сердца.
— Ай да Артёмка! — кое-как выдавил из
себя Величество, смахивая слезу. — Ай да сукин сын! — и упал
головой на плечо моментально побледневшему советнику, который до
сих пор не понял, настоящий ли это смех или предвестник истерики. —
Давайте жить дружно! Ах-ха-ха-ха!